此前，科學(xué)家就曾嘗試追溯Oumuamua的源頭，但最終以失敗告終。借助歐洲航天局的“蓋亞”衛(wèi)星獲取的新數(shù)據(jù)，科學(xué)家得出了這一發(fā)現(xiàn)?！吧w亞”衛(wèi)星用于收集銀河系內(nèi)10億顆恒星的詳細(xì)信息。

多倫多大學(xué)天文學(xué)家艾倫·杰克遜表示：“借助‘蓋亞’獲取的新數(shù)據(jù)，我們得以進(jìn)一步了解這些矮星與我們之間的距離以及如何移動(dòng)。這有助于我們更準(zhǔn)確地鎖定Oumuamua的真正源頭?！苯芸诉d并未參與這項(xiàng)研究。

藝術(shù)概念圖Oumuamua掠過太陽系外側(cè)

天文學(xué)家對(duì)“蓋亞”收集的700萬顆恒星數(shù)據(jù)以及天文學(xué)文獻(xiàn)中描述的22萬顆恒星的數(shù)據(jù)進(jìn)行詳細(xì)計(jì)算和分析，最終確定了這4顆矮星。研究指出100萬到700萬年前，這4顆矮星與Oumuamua之間的距離在幾光年左右。4個(gè)潛在源頭包括1顆名為HIP 3757的紅矮星，1顆名為HD 292249的類日恒星。對(duì)于另外兩顆恒星，科學(xué)家知之甚少。

Oumuamua穿過太陽系時(shí)的軌跡

與此前發(fā)現(xiàn)的其它所有小行星和彗星不同，這顆星際天體不受太陽的引力束縛

杰克遜表示在新望遠(yuǎn)鏡的幫助下——包括正在智利建造的大口徑全天巡視望遠(yuǎn)鏡——天文學(xué)家將發(fā)現(xiàn)更多與Oumuamua類似的天體。他說：“我們甚至可以派遣飛船造訪這些天體并將樣本帶回地球?！蓖ㄟ^對(duì)這些天體進(jìn)行細(xì)致研究，我們能夠進(jìn)一步了解太陽系與其它恒星系統(tǒng)之間的差異。

大口徑全天巡視望遠(yuǎn)鏡