漫步在歐洲沿海的沙丘、林地或城市，很容易就能發(fā)現(xiàn)蝸牛的蹤影。它們有各種各樣的顏色，珊瑚粉、檸檬黃以及桃花心木等顏色。有時(shí)，它們的外殼會(huì)有多達(dá)5條黑帶纏繞。在20世紀(jì)早期和中期，男生們收集蝸牛殼的方式與采集鳥蛋、蝴蝶和集郵一樣平常。

在此期間，歐洲城市涌現(xiàn)出了高樓、混凝土和瀝青。盡管蝸牛仍然無處不在，但也發(fā)生了改變。在荷蘭，一個(gè)公民科學(xué)項(xiàng)目的結(jié)果表明，淺色蝸牛在城市里越來越常見，研究人員將其歸咎于城市熱島效應(yīng)。他們認(rèn)為，黃色的外殼能夠反射更多的陽光，讓蝸牛在高溫下保持涼爽。

尋找蝸牛的人不再僅僅是學(xué)生，而是安裝了名為SnailSnap安卓應(yīng)用程序的人。荷蘭自然歷史博物館自然生物多樣性中心的尼爾斯·克斯特斯(NielsKerstes)與他的合作伙伴在2017年開發(fā)了這款應(yīng)用。那年春天，他們在博物館和Facebook上的軟體動(dòng)物愛好者群里打廣告，SnailSnap下載次數(shù)達(dá)到1180次，人們通過該軟件發(fā)送了7868張不同蝸牛的照片。

克斯特斯表示，蝸牛是施行公民科學(xué)項(xiàng)目的完美有機(jī)體：它們數(shù)量豐富、容易找到；它們的顏色和條紋相當(dāng)獨(dú)特，而且都是由基因決定的；它們在拍照的時(shí)候不會(huì)逃跑……

SnailSnap的前身是名為“Evolution MegaLab”的公民科學(xué)項(xiàng)目，與查爾斯·達(dá)爾文（Charles Darwin）2009年的200歲生日有關(guān)。Evolution MegaLab網(wǎng)站還要求人們記錄蝸牛殼的顏色，但十年前這樣做很不容易。Evolution MegaLab項(xiàng)目領(lǐng)導(dǎo)者、愛丁堡大學(xué)生態(tài)學(xué)家喬納森·西爾弗敦(Jonathan Silvertown)說：“那是智能手機(jī)的黑暗時(shí)代?！边@個(gè)項(xiàng)目必須依靠人們自己記錄和上傳蝸牛的顏色與位置。

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