“我不敢相信自己的眼睛”

遲遲找不到答案，陳占起只能選擇最笨的辦法——24小時蹲守。

“那時候幾乎不離開實驗室，吃飯都是讓同事給送過來的?！彼f，即使必須要離開，也會架起攝像機(jī)進(jìn)行拍攝。

終于有一天，陳占起幸運(yùn)地發(fā)現(xiàn)了一個奇特的現(xiàn)象：蜘蛛寶寶會聚集到母親肚子周圍，那樣子有點(diǎn)像小狗圍在媽媽身邊吃奶一樣。

“我不敢相信自己的眼睛，大蟻蛛媽媽是在喂奶嗎？”他說。

他拿起一只蜘蛛媽媽，按壓了一下腹部，竟然真的擠出了少許液體，形態(tài)很像哺乳動物的乳汁。

可是，哺乳歷來都被認(rèn)為是哺乳動物獨(dú)有的行為。盡管有一些類群的動物，例如火烈鳥、鴿子和蟑螂等，也會提供類似“乳汁”的分泌物喂養(yǎng)后代，但是無論是從行為模式上、持續(xù)時間上還是功能上都與真正的哺乳動物的哺乳相差甚遠(yuǎn)。

為了進(jìn)一步驗證他的猜測，陳占起做了一個有點(diǎn)“殘忍”的實驗：他把大蟻蛛媽媽疑似產(chǎn)“奶”的地方封住，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，所有的寶寶在10天之內(nèi)全部死亡了。

同時，成分測定表明，“蜘蛛乳汁”的蛋白質(zhì)含量是牛奶的4倍左右，而脂肪和糖類的含量則低于牛奶。

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在此次實驗中，科研人員逐步還原出大蟻蛛養(yǎng)育子女的完整過程。

新孵化出的幼蛛會通過吸食母親從生殖溝分泌出的液滴生長發(fā)育，并且在最初的20天之內(nèi)完全依賴這種“蜘蛛乳汁”存活。

從20天到40天，幼蛛開始自己外出捕獵，回家后繼續(xù)從母體吸食“乳汁”，作為“斷奶”前的過渡期。20日齡的幼蛛體長可以達(dá)到其母親的一半左右。

大約從40日齡起，幼蛛完全斷奶，而此時的幼蛛體長已經(jīng)達(dá)到成年個體的八成。