這個發(fā)現(xiàn)能解決什么——破譯古人類征服高海拔的密碼

古人類最早何時擴散到高原腹地一直為學界和大眾所關注。

資料顯示，3萬～4萬年前，人類幾乎征服了亞洲的每一處未被冰蓋覆蓋的土地，甚至可能已經(jīng)在北極圈的邊緣定居。青藏高原則因其惡劣的環(huán)境而成為最后一片無人之境。中科院古脊椎動物與古人類研究所所長鄧濤形象地告訴記者：“400多萬年前，青藏高原就不再長高了。"也就是說，4萬年前古人類駐足的青藏高原，與當代人看見的世界屋脊，自然條件是一樣的。作為“地球第三極”，這里海拔在平均4000米以上，年均溫度接近冰點，空氣含氧量僅為海平面處的一半，資源稀缺，環(huán)境惡劣，對人類生存構成極大的挑戰(zhàn)。

近年來考古學、分子生物學、古環(huán)境學等不同學科對早期人群進駐、適應高原的時間與過程，以及藏族人群的來源和形成過程做出推導并提出多種假說，但均有待證實。張曉凌介紹，從全球范圍看，此前人類活動的最高遺跡發(fā)現(xiàn)于安第斯高原，海拔4480米，年代為約1.2萬年前。而海拔4800米的尼阿底遺址保留了目前青藏高原最早的人類生存證據(jù)，為上述問題的破譯提供了珍貴的資料。

尼阿底遺址的發(fā)現(xiàn)對研究古人群遷徙、融合和文化交流也有十分重要的意義。高星解釋，這個遺址出土大量以石葉為技術特征的文化遺存。石葉技術是舊石器時代晚期的一種獨特的工具制作技術，具有固定的操作鏈流程，其產(chǎn)品規(guī)范、精致、鋒利，代表人類石器技術和認知能力的一座高峰，為征服高原等極端環(huán)境提供了有力的技術裝備。該技術主要流行于非洲、歐洲、西亞和西伯利亞等地區(qū)，在中國北方的少量遺址亦有所發(fā)現(xiàn)。所以，“尼阿底遺址的發(fā)現(xiàn)為揭示不同地區(qū)人群的遷徙、交流提供了重要的考古證據(jù)?！备咝侨缡钦f。

尼阿底遺址的發(fā)現(xiàn)與研究揭開了古人類征服雪域高原神秘面紗的一角，而更多的真相還有待發(fā)現(xiàn)。

光明日報記者李韻

《光明日報》（2018年12月04日09版）