中星16將技術(shù)試驗和示范應用相結(jié)合，首次在地球同步軌道衛(wèi)星上開展對地高速激光通信試驗，速率最高可達2.4個G。衛(wèi)星激光通信具有通信容量大、傳輸距離遠、保密性好等優(yōu)點，如果試驗成功，標志著中國在該領(lǐng)域達到國際先進水平。

2016年8月6日，中國在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心成功將天通一號01星發(fā)射升空，這是中國衛(wèi)星移動通信系統(tǒng)的首發(fā)星，也被稱為“中國版的海事衛(wèi)星”，其成功發(fā)射標志著我國邁入衛(wèi)星移動通信的“手機時代”。

2008年汶川地震發(fā)生后，震區(qū)地面通信網(wǎng)絡全面癱瘓，當時我國沒有自己的移動通信衛(wèi)星系統(tǒng)，只能租用國外的衛(wèi)星電話抗震救災。而國際上的移動衛(wèi)星系統(tǒng)已經(jīng)形成了多個覆蓋全球或區(qū)域性的移動通信系統(tǒng)，不僅廣泛應用于個人通信、海洋運輸、遠洋漁業(yè)、航空客運等領(lǐng)域，而且在遭受地震、洪水、霜凍等自然災害情況下能夠?qū)崿F(xiàn)無障礙通信并確定位置。汶川地震之后，天通一號立項了。

記者了解到，天通一號衛(wèi)星的技術(shù)指標與能力達到國際主流移動通信衛(wèi)星水平，并且具有完全的自主知識產(chǎn)權(quán)。特別是天通一號衛(wèi)星解決了可展開超大天線的技術(shù)難題，使得地面使用的衛(wèi)星電話終端更小型化、手機化。

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