此后的100多年間，在阿勒泰地區(qū)不斷地發(fā)現(xiàn)一些隕石，其中比較大的是2004年發(fā)現(xiàn)的430公斤的鐵隕石烏拉斯臺（Ulasitai），2011年發(fā)現(xiàn)的5噸重的烏希里克（Wuxilike）。

“此前大家并沒有將這些隕石放到一起去做研究，直到幾年前，科研人員發(fā)現(xiàn)，這3塊大鐵隕石分布在東南至西北走向的一條直線上，似乎在墜落地點上有著很強的某種相關(guān)性?！敝锌圃鹤辖鹕教煳呐_天體化學(xué)與行星科學(xué)實驗室首席科學(xué)家徐偉彪說，此后，陸續(xù)在該區(qū)域又發(fā)現(xiàn)了數(shù)塊大質(zhì)量的鐵隕石個體，不斷地印證著這種推測新疆阿勒泰地區(qū)有可能發(fā)生過一場規(guī)?？涨暗碾E石雨。

為了證實推測，中科院行星科學(xué)重點實驗室與美國加州大學(xué)洛杉磯分校合作，前者負責(zé)鐵隕石的礦物巖石學(xué)研究，后者負責(zé)中子活化分析。分析結(jié)果表明三塊隕石無論是礦物巖石結(jié)構(gòu)還是微量元素化學(xué)成分均非常一致，可以確定為成對隕石，同屬于IIIE群鐵隕石。

“這意味著，雖然這些隕石被發(fā)現(xiàn)的時間跨越了100多年，但它們在光臨地球之前，來源于同一母體，是在穿過地球大氣層時，發(fā)生爆炸后散落開來，形成了一場巨大的隕石雨?！毙靷ケ胝f。

425公里，這場“雨”下得究竟有多大？

新疆阿勒泰地區(qū)被譽為中國“雄雞”版圖一簇華麗的尾羽，全球最長最廣的星星隕落帶，從阿勒泰地區(qū)東南面成一條直線伸展到西北面，綿延425公里。如此大的隕落面積，究竟來自一場多大的隕石雨？

科學(xué)家介紹，一場普通的隕石雨分布范圍通常在幾公里到幾十公里之內(nèi)。比如，2013年俄羅斯車里雅賓斯克隕石雨，曾造成1200人受傷，其隕落帶長度僅為20公里。而1976年的吉林隕石雨，為70公里。此前，公認為世界第一長隕石雨納米比亞的杰本（Gibeon）隕石雨，則為275公里。

近日，國際隕石學(xué)會對中國科學(xué)家這項發(fā)現(xiàn)表示認可，正式批準把包括新疆鐵隕石、烏拉斯臺、烏希里克在內(nèi)的隕石統(tǒng)稱為“阿勒泰隕石雨”。

遺憾的是，這樣一場堪稱壯觀的隕石雨并未在歷史文獻上留下任何記載，甚至在阿勒泰地區(qū)留下的遠古巖畫中也找不到任何線索。科學(xué)家推測，一方面是由于阿勒泰地區(qū)人煙稀少，另一方面，則很有可能說明這場隕石雨發(fā)生在人類文明之前。

“發(fā)現(xiàn)隕石過程比較特殊，即使看到光、聽到聲音，真正能找到的仍然很少。但是，以阿勒泰隕石雨的規(guī)模以及其對地球造成的影響，如果是發(fā)生在已有人類文明之時至少會留下一些記錄?！毙靷ケ胝f。

月球是地球的“親妹”？隕石研究如此“腦洞大開”靠譜嗎？

雖然富含各種不同的元素，但經(jīng)過了大氣層暴力燃燒的隕石大多“顏值”不高，即使是剛剛掉落在地球上的“小鮮肉”看起來也是一副平凡無奇的樣子。據(jù)科學(xué)家長期的觀測，每年降落到地球上的隕石有20多噸，但是絕大多數(shù)隕石都隕落到大海、沙漠、森林和人煙稀少的山區(qū)，被收集到的隕石十分罕見，平均每年發(fā)現(xiàn)的目擊隕石僅10多次。

研究這些“相貌敦厚”的“天外來客”究竟有何意義？

科學(xué)家認為，隕石是茫茫宇宙給人類帶來的厚禮，對它們進行全方位的“體檢”能夠獲得眾多第一手的信息，有助于揭示全球天文學(xué)界至今仍在苦苦探索的“三起源”，即宇宙起源、天體起源和生命起源。

例如，通過“解剖”火星隕石，發(fā)現(xiàn)這塊隕石記錄了2億年前火星所發(fā)生的巖漿活動，直接改變了人類對火星的認知。

近日，通過研究月球隕石，中美兩國的天文學(xué)家又有驚人發(fā)現(xiàn)：月球很有可能是地球和其他星體“暴力相撞”的產(chǎn)物，她是地球的“親姐妹”。

從事該項研究的中科院紫金山天文臺科研人員介紹，美國阿波羅登月計劃和蘇聯(lián)探月計劃從月球上采集了380多公斤的巖石樣品，中外科學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，月巖中所含的氧同位素組成比例與地球的物質(zhì)完全一樣，相當(dāng)于“DNA”幾乎一致。月巖中揮發(fā)性元素的含量卻比地球低很多，也符合月球在撞擊過程中經(jīng)歷極端高熱而被蒸發(fā)掉了的推測。

“2017年，我國的嫦娥5號將從月球上帶回第一抔中國月壤，目前紫金山天文臺正在積極準備，引進了一整套研究月巖的先進儀器。我們期待通過更多的月球樣品研究，為解答月球起源和演化之謎提供更多的有用信息?！毙靷ケ胝f。

相關(guān)報道:

• 阿根廷發(fā)現(xiàn)30噸巨型隕石 或有4000年歷史(圖)
• 日本發(fā)現(xiàn)2億年前隕石撞地球致海洋生物滅絕證據(jù)
• 中國在南極新發(fā)現(xiàn)630塊隕石 總擁有量僅次于日美
• 印度疑似隕石從天而降撞出大坑 司機被砸身亡(組圖)
• 澳大利亞發(fā)現(xiàn)45億年隕石 比地球還古老(組圖)
• 土耳其村莊降下隕石雨 村民一夜暴富(組圖)