從技術(shù)發(fā)展的角度看，作為我國空軍主力之一的蘇-27平臺和F-16平臺在設(shè)計之處均帶有一定的前瞻性和設(shè)計冗余，所以在機(jī)體外觀不發(fā)生巨變的情況下，通過內(nèi)部結(jié)構(gòu)的加固、安裝更為先進(jìn)的主動電子裝備，三代機(jī)的升級版能夠達(dá)到或者接近四代機(jī)的基本作戰(zhàn)能力——這也是我國空軍現(xiàn)代化的重要路徑之一，殲-10、殲-11均是如此。但作為其結(jié)果，改進(jìn)型三代機(jī)的價格也會接近四代機(jī)。

殲-15的原型是前蘇聯(lián)海軍的蘇-33。中國從烏克蘭獲得蘇-33的原型機(jī)T-10K之后，進(jìn)行了充分的研究，以沈飛組裝蘇-27和深度改造蘇-27系列的經(jīng)濟(jì)與技術(shù)積累為基礎(chǔ)，研制出殲-15艦載機(jī)。但需要注意的是，這并不意味著殲-15的成本會與蘇-27系列類似。

2017年6月，美國海軍官員在國會聽證會上證實，美海軍計劃在2018財年投資12.5億美元采購14架F/A-18E/F超級大黃蜂戰(zhàn)斗機(jī)，折算成單架價格為9000萬美元（約合人民幣6億元）。對比F/A-18E/F的價格，4億的殲-15在主流艦載機(jī)中仍算物美價廉。

但是我們也要看到，殲-15 價格仍然有大幅度上漲的可能。目前的殲-15屬于滑躍起飛，而正在測試的彈射型殲-15也已經(jīng)曝光。相比滑躍起飛型，彈射起飛型殲-15需要在結(jié)構(gòu)上進(jìn)行加強(qiáng)，這會增加額外的制造和測試成本。以法國的陣風(fēng)戰(zhàn)斗機(jī)為例，空軍的單座型型號為陣風(fēng)C，海軍的單座型為陣風(fēng)M，前者的采購為6800萬歐元，后者則高達(dá)7900萬歐元，兩者的主要差別在于為適應(yīng)彈射和阻攔裝置所進(jìn)行的結(jié)構(gòu)加強(qiáng)。1100萬歐元折算成人民幣接近8000萬?？梢韵胂?，殲-15的彈射起飛型，采購價格按照保守估計也要增長10%，其價格可能會超過4.5億乃至逼近5億。

殲-15的身價從哪來？

官媒此次提到的“4億”應(yīng)該是指海軍從沈陽飛機(jī)制造公司采購殲-15的價格，該價格應(yīng)包含了沈飛的研發(fā)成本攤銷、制造成本以及合理的利潤。制造成本的概念容易理解，更為重要的是，在裝備價格中“攤銷的研發(fā)成本”的占比可能不低。

根據(jù)已經(jīng)公開的資料，1996年，沈陽飛機(jī)制造公司開始總裝蘇-27SK；21世紀(jì)初，我國從烏克蘭獲得了T-10K-3（蘇-33的原型機(jī)）樣機(jī)。這兩個事件應(yīng)該是我國艦載機(jī)選擇殲-15的重要節(jié)點。殲-15項目立項于2001年左右，2009年首飛，期間經(jīng)歷接近10年。如果把殲-15作為一個單獨的項目，那么所有涉及這個項目的人員、設(shè)備、材料和測試產(chǎn)生的支出都應(yīng)計入殲-15項目，形成成本。迄今為止，殲-15的研發(fā)成本仍是高度保密。但按照我國的一般規(guī)律，沈飛可能只承擔(dān)一部分費用。再加上艦載機(jī)結(jié)構(gòu)的復(fù)雜性，以及殲-15目前有限的產(chǎn)量，其研發(fā)成本可能要比空軍的殲-11系列高出50%以上。