今天上午，中科院科學(xué)傳播局和國家天文臺舉行新聞發(fā)布會，發(fā)布了500米口徑球面射電望遠(yuǎn)鏡（FAST）取得的首批成果。作為世界最大單口徑射電望遠(yuǎn)鏡，F(xiàn)AST在去年9月竣工進(jìn)入試運(yùn)行、試調(diào)試階段。經(jīng)過一年的緊張調(diào)試，現(xiàn)已實(shí)現(xiàn)指向、跟蹤、漂移掃描等多種觀測模式的順利運(yùn)行；調(diào)試進(jìn)展超過預(yù)期及大型同類設(shè)備的國際慣例。

更加可喜的是，在調(diào)試觀測階段，F(xiàn)AST已經(jīng)開始系統(tǒng)的科學(xué)產(chǎn)出。FAST團(tuán)組利用位于貴州師范大學(xué)的FAST早期科學(xué)中心進(jìn)行數(shù)據(jù)處理，探測到數(shù)十個(gè)優(yōu)質(zhì)脈沖星候選體，經(jīng)國際合作，例如利用澳大利亞64米Parkes望遠(yuǎn)鏡，進(jìn)行后隨觀測認(rèn)證，目前已通過系統(tǒng)認(rèn)證兩顆脈沖星，一顆編號J1859-0131（又名FP1-FAST pulsar #1），自轉(zhuǎn)周期為1.83秒，據(jù)估算距離地球1.6萬光年；一顆編號J1931-01（又名FP2），自轉(zhuǎn)周期0.59秒，據(jù)估算距離地球約4100光年。兩顆脈沖星分別由FAST于今年8月22日、25日在南天銀道面通過漂移掃描發(fā)現(xiàn)。這也是我國射電望遠(yuǎn)鏡首次新發(fā)現(xiàn)脈沖星。

？國家天文臺研究員李菂介紹，搜尋和發(fā)現(xiàn)射電脈沖星是FAST核心科學(xué)目標(biāo)。脈沖星由恒星演化和超新星爆發(fā)產(chǎn)生，因發(fā)射周期性脈沖信號而得名。脈沖星的本質(zhì)是中子星，具有在地面實(shí)驗(yàn)室無法實(shí)現(xiàn)的極端物理性質(zhì)，是理想的天體物理實(shí)驗(yàn)室，對其進(jìn)行研究，有希望得到許多重大物理學(xué)問題的答案。譬如：脈沖星的自轉(zhuǎn)周期極其穩(wěn)定，準(zhǔn)確的時(shí)鐘信號為引力波探測、航天器導(dǎo)航等重大科學(xué)及技術(shù)應(yīng)用提供了理想工具。銀河系中有大量脈沖星，但由于其信號暗弱，易被人造電磁干擾淹沒，目前只觀測到一小部分。具有極高靈敏度的FAST望遠(yuǎn)鏡是發(fā)現(xiàn)脈沖星的理想設(shè)備，未來，F(xiàn)AST將有希望發(fā)現(xiàn)更多守時(shí)精準(zhǔn)的毫秒脈沖星，對脈沖星計(jì)時(shí)陣探測引力波做出原創(chuàng)貢獻(xiàn)。