新華社北京2月26日電（記者全曉書）沒有任何天文物理背景，計算機科學家曹軍威卻一心撲上去和引力波“糾纏”了十多年。這讓他更確信，在未來的引力波探測中，運算速度將變得越來越重要，甚至直接事關(guān)成敗。

去年10月，多國科學家宣布，人類首次直接探測到雙中子星合并產(chǎn)生的引力波及其伴隨的電磁信號，令全球天文界震動。

　　實時引力波數(shù)據(jù)監(jiān)測示例。 新華社發(fā)圖片由都志輝提供

其實，引力波發(fā)現(xiàn)的過程，就是一場與時間的賽跑。美國“激光干涉引力波天文臺”（LIGO）發(fā)現(xiàn)引力波信號后的1.7秒，美國費米太空望遠鏡就觀測到疑似對應(yīng)的伽馬射線暴。LIGO和費米立即向天文界發(fā)送警報，隨后，全球約70個地面及空間望遠鏡從紅外、紫外、X光等不同波段展開全面的后續(xù)觀測。正是因為探測到了電磁信號，科學家才能在茫茫宇宙中進一步精確定位出引力波的源頭。

這樣的合作模式開啟了“多信使天文學”的大幕，這意味著更多更神秘的宇宙謎團將一步步由此揭開。

天文學新時代的到來比曹軍威預料的更早，這讓他非常高興。正如他所判斷的，一個關(guān)鍵因素是運算要快，越快越好。

2004年，還在國外留學工作的曹軍威憑借計算機方面的特長加入了麻省理工學院LIGO實驗室，從此和引力波結(jié)下不解之緣。2009年，他帶領(lǐng)清華大學信息技術(shù)研究院工作組（簡稱“清華工作組”）加入LIGO科學合作組織，參與數(shù)據(jù)處理工作。

“當時我們是LIGO科學合作組織里唯一的中國工作組，也是很獨特的一個工作組，因為我們所有成員都沒有天文物理背景，而是從事計算機和自動化研究的?！辈苘娡f。

前五年，清華工作組主要側(cè)重于計算平臺搭建和數(shù)據(jù)分析。但是，基于專業(yè)敏感和自身特長，他們隨后把提高運算速度作為自己的目標。然而，“快到極致”究竟有什么意義，當時很多人對此并沒有清晰明確的認識。

“我們一開始就提出，快速運算可以服務(wù)于多信使天文學，因為這需要在引力波信號發(fā)現(xiàn)后，立刻協(xié)調(diào)其他設(shè)備共同觀測，當然是算得越快越準越好?！辈苘娡f，“只是沒想到，這一切來得這么快?！?/p>