艾寧在學校求學期間，本科班里女生不到１０人，研究生班里女生僅４人，女性同學里畢業(yè)后從事地質野外一線工作的僅艾寧一人。當同學大多選擇離開地質野外一線工作時，艾寧選擇了堅守。

野外找礦工作之外，艾寧的城市生活并不輕松?！埃玻埃保衬?，為了完成一項地質調研報告，我從正月初六到６月１０日期間沒有休息一天，每晚在單位加班到深夜１０點。”她說。

天道酬勤。９年多時間，艾寧先后完成地質報告４０余份，編圖數(shù)百張，建設數(shù)據(jù)庫２００多萬項，出版專著１部、合著４部，榮獲國土資源部先進個人、寧夏回族自治區(qū)青年創(chuàng)新領軍人才及青年拔尖人才等榮譽。

面對榮譽，艾寧十分謙遜，認為自己只是做了一名地質工作者應該做的事情。

“崎嶇五嶺路，嗟君從我游。峰巒隱復見，環(huán)繞湘水頭。風云忽變色，瘴癘蒙金甌。山兮復何在，石跡耿千秋?！闭劶敖窈蟮墓ぷ?，艾寧隨口吟誦了李四光的這首詩。她說：“基層天地闊，地質工作者離開地質一線就好像魚兒離開水，既然選擇了這條路，我愿意用一生去堅守！”