2013年，張首晟獲得俄羅斯富商尤里·米爾納設(shè)立的尤里基礎(chǔ)物理學(xué)前沿獎。圖片來自網(wǎng)絡(luò)

張首晟團隊搜尋手性Majorana費米子的實驗平臺。圖片來自網(wǎng)絡(luò)

北京時間12月6日，美國華裔物理學(xué)家張首晟家人發(fā)出聲明，確認了張首晟已經(jīng)于12月1日意外離世。聲明中指出，他曾與抑郁癥頑強對抗。

張首晟任教于美國斯坦福大學(xué)物理系，是凝聚態(tài)理論物理領(lǐng)域最杰出的科學(xué)家之一。今年1月，張首晟獲得2017年度中華人民共和國國際科學(xué)技術(shù)合作獎。當時，他接受了科技日報記者的電話采訪。

“做研究，非常艱辛也非常孤獨。但如果我們一直有一種童年時的好奇心來驅(qū)動，我們就一直會有非常大的樂趣?！睆埵钻僧敃r在電話中說。

曾被稱為離諾獎最近的華人科學(xué)家

張首晟曾被稱作華人科學(xué)家里離諾貝爾獎最近的人選之一。他領(lǐng)導(dǎo)的團隊于2006年提出了“量子自旋霍爾效應(yīng)”。2007年，“量子自旋霍爾效應(yīng)”被《科學(xué)》雜志評為當年的“全球十大重要科學(xué)突破”之一。

所謂量子霍爾效應(yīng)，就是在極低溫和強磁場條件下，電子按順時針沿導(dǎo)體邊緣運動的現(xiàn)象。與無序運動導(dǎo)致熱量產(chǎn)生相比，電子保持秩序狀態(tài)則幾乎沒有能量損耗，由此引發(fā)了科學(xué)界研制新的電腦元器件的設(shè)想。

但是，量子霍爾效應(yīng)需要苛刻的條件。張首晟設(shè)想，能否在正常條件下，讓電子有序運動。他提出了量子自旋霍爾效應(yīng)的理論預(yù)言。2007年，德國維爾茨堡大學(xué)的實驗室確認了量子自旋霍爾效應(yīng)并實驗成功。