20世紀(jì)80年代，才從一家美國公司轉(zhuǎn)化成沙特國有石油公司，開始由沙特政府擁有和管理。但由于鉆油技術(shù)美國獨(dú)步全球，日、德、法等國都難以企及，沙特自身更沒有這方面的人才，業(yè)內(nèi)認(rèn)為沙特阿美很大程度上仍需接受美國的技術(shù)幫助。

沙特阿美和1988年以前的阿美公司一樣，被認(rèn)為是沙特最重要的國有企業(yè)，掌控著最重要的國家資源。

沙特媒體不乏對沙特阿美封閉性特權(quán)的報(bào)道。沙特阿美雖然位于沙特境內(nèi)，但并不受沙特國內(nèi)法律的約束。阿美公司必須嚴(yán)格遵守和執(zhí)行美國法庭的判決，卻可以完全忽略來自沙特政府的傳喚和法庭的訴訟，也不必執(zhí)行沙特法庭的判決，甚至都不用發(fā)表聲明澄清自己的行為。

盡管沙特法律禁止兩性共處公共空間的存在，禁止女性不戴面紗或頭巾出現(xiàn)在公共場合，禁止女性駕車，但在阿美公司的“屬地”里，這些禁令相當(dāng)于一紙空文。沙特阿美的“石油供應(yīng)規(guī)劃與調(diào)度中心”就是該公司的“隱秘政府”。這里的氛圍相當(dāng)西化，被稱為“阿美人”的員工們用英語交流，女員工不蒙面紗，帶領(lǐng)男同事開會討論問題。

此外，阿美公司還擁有獨(dú)立的行政系統(tǒng)、電臺、機(jī)場、港口、教育衛(wèi)生設(shè)施，甚至治安部隊(duì)。

根據(jù)維基百科披露，標(biāo)記為“絕密”的沙特內(nèi)閣檔案顯示，所有的西方和美國媒體、研究人員和旅行家進(jìn)入魯卜哈利沙漠考察，都經(jīng)由沙特阿美公司安排，而不受沙特安全和情報(bào)部門管轄。而沙特國家和王室高層，有可能包括國王在內(nèi)，出于安全考慮，在外出訪問時(shí)都以阿美石油公司的名義安排飛機(jī)，飛機(jī)本身則被登記為美國普通民航客機(jī)。

盡管阿美公司從不執(zhí)行沙特國內(nèi)法律，但是沙特政府卻毫無保留地滿足了阿美公司的要求。

提振油價(jià)

但無論沙特阿美是否西化，對全球石油市場來說，沙特阿美的地位舉足輕重。

不少石油投資者認(rèn)為，沙特阿美拿出部分資產(chǎn)赴海外交易所IPO的計(jì)劃支撐了沙特改變油市長期供應(yīng)過剩局面的決心。

因此，在沙特阿美一度傳出擱置上市計(jì)劃后，《華爾街日報(bào)》發(fā)文表示，若沙特阿美選擇放棄IPO計(jì)劃，油價(jià)漲勢可能會失去支撐。

沙特已私下設(shè)定每桶60美元的油價(jià)目標(biāo)，以幫助沙特阿美的IPO交易募集到數(shù)百億美元資金。油價(jià)重回每桶60美元之上將會推高此次IPO的整體收益，為實(shí)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)多元化獲得資金來源。