北京時間7月8日凌晨，俄羅斯世界杯1/4淘汰賽迎來最后一場比賽的較量，由東道主俄羅斯對陣克羅地亞。最終，兩隊在120分鐘踢成2-2平的情況下，在點球大戰(zhàn)中克羅地亞以4-3勝出俄羅斯，和法國、英格蘭、比利時組成了本屆世界杯四強球隊，與此同時，這也是克羅地亞繼1998年之后再度晉級到半決賽。

在本屆世界杯上，克羅地亞被分到了和阿根廷、冰島、尼日利亞同個小組，但三輪小組賽下來，克羅地亞不僅三球完勝種子隊阿根廷，而且還三戰(zhàn)全勝鎖定小組第一，發(fā)揮相當出色。而到了16進8的淘汰賽，克羅地亞雖然被丹麥逼到了點球大戰(zhàn)，但最后仍然順利過關。

到了8進4的淘汰賽里，克羅地亞面對的對手是東道主俄羅斯，盡管球隊先是落后一球，但隨后連扳2球實現(xiàn)了逆轉，而淘汰俄羅斯后，克羅地亞也是晉級到世界杯半決賽，上一次球隊做到這個成績，還要追溯到1998年法國世界杯。

1998年法國世界杯上，蘇克、比利奇、賈爾尼等名將領銜的克羅地亞黃金一代，相繼淘汰了德國和荷蘭后一路殺到了半決賽，雖然最終獲得第三名，但這是克羅地亞第一次參加世界杯決賽圈，所以已經是非常的難得了。

作為南歐的一個國家，克羅地亞只有430萬人口，算是一個小國，但在體育領域卻發(fā)展很好，尤其是籃球、網球和足球三項職業(yè)化程度很高的運動。近些年以來，也是逐漸涌現(xiàn)了像莫德里奇、拉基蒂奇、曼朱基奇和佩里西奇等球星，這也給克羅地亞打進俄羅斯世界杯四強提供了強有力保障。

打進世界杯半決賽后，克羅地亞要面對的對手是三獅軍團英格蘭，而英格蘭是時隔28年之后再度晉級到四強。對于克羅地亞來說，球隊在世界杯上的最好成績是獲得第三名，所以要想創(chuàng)造更好的成績，就得在半決賽淘汰英格蘭而打進世界杯決賽。