從遠(yuǎn)古時(shí)代，人類學(xué)會(huì)勾勒?qǐng)D案之后，就開始了文身的歷程，那些爬滿肌膚的神秘圖案幾乎出現(xiàn)在地球上所有文明綻放曙光的地方。有的為了治病，有的為了祭祀；有的是成年禮的儀式，有的則象征勇士出征的榮譽(yù)……，這種古老而獨(dú)特的文身之美，也曾是海南黎族的傳統(tǒng)習(xí)俗。

在記述黎族起源的口傳長(zhǎng)篇?jiǎng)?chuàng)世史詩(shī)《吞德剖》中，黎族先祖是天狗和婺女星結(jié)合降生于凡間的一對(duì)兄妹，天帝想讓兄妹倆回到凡間結(jié)為夫妻，延續(xù)后代，就命手下為妹妹繡面文身，好讓哥哥認(rèn)不出來(lái)。

而記載黎族文身習(xí)俗的最早的書籍，則可追朔到先秦古籍《山海經(jīng)》。其文曰:“伯慮國(guó)、離耳國(guó)、雕題國(guó)、北朐國(guó)，皆在郁水南。郁水出湘陵南海?！蔽闹械摹暗耦}國(guó)”，據(jù)考證就位于海南島，“雕題”，指的便是黎族的文身習(xí)俗。北宋文豪蘇東坡在謫居海南期間，與黎族人過(guò)從甚密，也曾留下過(guò)“久安儋耳陋，日與雕題親”的詩(shī)句。

對(duì)于黎族文身，學(xué)界基本認(rèn)同的觀點(diǎn)是，其起源于圖騰崇拜，是原始氏族部落圖騰信仰在人身體上刻烙的符號(hào)，但與一般古代圖騰崇拜不同的是，它普遍為女性文身。