據(jù)哈里斯介紹，他們主要是依據(jù)母海獺是否會對這只幼崽的獨特氣味和聲音作出回應(yīng)來判斷誰是小海獺媽媽。他們遇到的頭六只母海獺在聽到小海獺的叫聲后都抬起頭觀望，但是并沒有靠近船只。只有第七的一只母海獺在聽到小海懶的叫聲后立刻發(fā)出尖銳的叫聲來回應(yīng)它，并游向搜尋人員的船只。