今年7月12日，所謂的“海牙國際仲裁庭”就菲律賓提出的單方面的仲裁案作出的所謂“裁決”，否定了中國在南海九段線的法理依據，但中國拒絕接受“仲裁結果”。北京主張與各爭端方通過雙邊談判和平解決有關爭端。
獲得“職業(yè)大使”外交服務最高頭銜的芮效儉說，與東海有所不同的是，在南海存在一個解決有關爭端的框架，這就是中國與東盟十國2002年簽署的《南海各方行為宣言》。在他看來，如果簽署了這個行為宣言的人遵守它所列出的原則的話，就不會出現南海的那些問題。
芮效儉：中國主張談判說明其愿意做出讓步
曾經擔任過國務院負責情報與研究的助理國務卿的芮效儉指出，中國國家領導人2015年9月訪問美國期間除了做出中國不會將南沙群島軍事化的承諾以外還呼吁爭端各方更加有效的實施行為宣言并盡快完成《南海各方行為準則》的協商與談判。在他看來，這一表態(tài)表明中國愿意在南海問題上做出一些讓步。
他說：“中國繼續(xù)支持聲明的那些原則，以及中國還沒有完全將南沙群島‘軍事化’，他們在那里建設了可以‘軍事化’的基礎設施，但還沒有部署將它‘軍事化’所必需的設備，以及中國呼吁盡快完成有關行為準則的談判的事實，在我看來，這里有一個自然的關注點，即像美國這樣的有關利益方作出努力，為南海設立一個基于規(guī)則的體系，使問題得到控制，或是在某種情況下也許在實際上使它們得到解決?！?br/>
芮效儉：中國的立場比其他爭端方更合理
芮效儉更明確表示，中國在南海問題上的立場比其他爭端方要更加合理。
他說：“因為中國是唯一一個同意就領土爭端進行談判的國家。在他們的聲明中，他們公開表示，領土爭端應當通過和平協商與談判來解決......這里也許有一些談判的基礎。但是沒有哪一個東盟爭端方準備談判。他們說，這些‘領土’是我們的，我們不會就此進行談判?！睋?，這是美國外交政策圈里的人首次公開對中國在南海問題上的立場做出這樣的表態(tài)。
這位威爾遜國際學者中心基辛格中美研究所榮譽創(chuàng)始所長告誡說，美國在這個問題上在表明自己立場的同時必須謹慎行事，因為美國并不是領土爭端方，而且有關行為準則的談判是在東盟與中國之間進行的，美國不應該強行使自己成為談判一方。
