同樣,印度在登月項目上也已經(jīng)落后于中國。中國已經(jīng)成功進行了三次“嫦娥探測器”的發(fā)射,并計劃于今年發(fā)射“嫦娥五號”探測器。該探測器將帶有一個著陸器,一個月球表面巡邏裝置,以及類似鉆機的設(shè)備,將完成從月球表面取樣并返回的任務(wù)。印度的第一次月球探索項目于2008年10月進行,但由于技術(shù)原因而未能完成。印度計劃于2018年進行第二次登月嘗試,其探測器將帶有一個著陸器和一個漫游器。
印度更具有成本優(yōu)勢
《水晶》的文章指出,雖然中印兩國在太空領(lǐng)域的發(fā)展都曾受到其他主要太空國家的質(zhì)疑和長達幾十年的限制,但兩國仍然能夠突破阻力,發(fā)展出各自具有專長的領(lǐng)域。
報道稱,與中國的商業(yè)太空項目相比,印度具有明顯的成本優(yōu)勢。2013年11月5日,印度成功發(fā)射了自主研發(fā)的火星軌道探測器——“火星飛船”,不僅在火星探測領(lǐng)域一舉超過中國,而且,其成本只有區(qū)區(qū)7100萬美元,是美國的火星探測器Maven成本的1/9。日本媒體《日經(jīng)亞洲評論》認為,全部本土研發(fā)生產(chǎn)、縮小零部件尺寸以及運載火箭的可重復使用以減少不必要的功能和設(shè)備,是印度能夠保持成本優(yōu)勢的關(guān)鍵。印度戰(zhàn)略事務(wù)專家、新德里一家智庫機構(gòu)的負責人巴斯卡爾曾對媒體表示:“印度將衛(wèi)星發(fā)射進入軌道的成本可以比任何國家低60%到70%?!?/p>
《水晶》的文章指出,中國在商業(yè)空間項目上落后于印度的主要原因是中國無法從美國獲得必要的零部件。中國的航天白皮書也表示,中國將加大研究低成本運載火箭技術(shù)和可重復使用的航天運輸系統(tǒng)。
外界評價:太空競賽不應被夸大
《日經(jīng)亞洲評論》認為,印度和中國的太空競爭不僅是要向世界宣告崛起或彰顯軍事力量,而且還希望以此控制亞太地區(qū)的通信基礎(chǔ)設(shè)施,并憑借這一統(tǒng)治性地位而獲取經(jīng)濟回報。中國的北斗導航系統(tǒng)已經(jīng)鋪開在中國境內(nèi)的317個城市,到2020年,與之相關(guān)的經(jīng)濟規(guī)模將達到581億美元。不僅如此,中國還希望將北斗系統(tǒng)鋪遍全球,重點覆蓋“一帶一路”沿線,使其成為連接亞歐的基礎(chǔ)設(shè)施網(wǎng)絡(luò)的一部分。
英國的《金融時報》評論道,印度對中國的“一帶一路”倡議并不熱心,也不希望中國壟斷其周邊國家的通信、導航等基礎(chǔ)設(shè)施,因此,印度也在加緊開發(fā)自己的衛(wèi)星導航系統(tǒng)?!督鹑跁r報》認為,中印之間的太空競賽也不應被夸大,它不是冷戰(zhàn)期間美蘇太空競賽的翻版,對于太空的投資勢必為雙方帶來實際的利益。
印度媒體《水晶》則表示,隨著印度和中國在空間技術(shù)領(lǐng)域的崛起,西方在這一前沿科技的統(tǒng)治地位終于要結(jié)束了。而中印兩個國家之間的競爭,也開啟了一場高科技大戲的序幕,“系好安全帶,在這場劃時代的大賽中搶占一個好位置吧?!?/p>

2013年12月14日,“嫦娥三號”探測器成功著陸在月球虹灣區(qū)地區(qū),中國航天器首次在地外天體實現(xiàn)軟著陸。新華社發(fā)