報道說，攔截導彈進入外層空間后，將釋放出“殺傷飛行器”，利用其動能摧毀來襲目標，攔截將在太平洋上空完成。
本次測試是美陸基中段防御系統測試的一部分。據美國防部導彈防御局官方網站內容介紹，陸基中段導彈攔截系統是美軍彈道導彈防御系統的組成部分之一，旨在為美軍提供攔截射向美國本土的中程和遠程彈道導彈的能力。
按照法新社的說法，美軍此前的反導測試只以速度稍慢的中程彈道導彈為目標。
五角大樓導彈防御局在一份聲明說，本次測試中，攔截導彈將從位于加利福尼亞州洛杉磯北部的范登堡空軍基地發(fā)射，目標是一枚發(fā)射自太平洋夸賈林環(huán)礁里根試驗場的模擬洲際彈道導彈。
本次測試將檢驗陸基中段防御(GMD)系統的性能。GMD系統最近一次測試是在2014年，當時是在3次測試失敗后成功了一回。
GMD系統的技術極其復雜，需要動用部署在全球的感應器來監(jiān)控、追蹤彈道導彈。美國國防部說，導彈攔截就像在高速狀態(tài)下“子彈打子彈”——導彈先升入太空，之后釋放“外大氣層殺傷飛行器”，利用其動能摧毀目標。
