最近，在王儲(chǔ)位置上超長待機(jī)60年的查爾斯王子總算是熬出了半個(gè)頭。

周五，英聯(lián)邦政府首腦在白金漢宮聚首開會(huì)，他們接受了英女王伊麗莎白二世此前的提議，同意讓查爾斯王儲(chǔ)接任英聯(lián)邦元首。

根據(jù)規(guī)定，英聯(lián)邦元首不同于王位繼承，并非世襲制，而是英聯(lián)邦成員國共同決定的。

英聯(lián)邦是一個(gè)成立于1931年的松散國際組織，共有53個(gè)成員國，主要是前英國殖民地國家和海外屬地。

也就是說，英聯(lián)邦的大部分成員國在歷史上都曾是大英帝國的一部分。

有人認(rèn)為，伊麗莎白女王的在位是英聯(lián)邦歷經(jīng)歲月卻依然凝聚不散的關(guān)鍵。不過，隨著歷史的遠(yuǎn)去，聯(lián)邦的凝聚力也在不斷變化，未來充滿了未知。

如今，女王將降大任于長子，查爾斯接手的到底是一個(gè)怎樣的“爛攤子”呢？

成員國間的鴻溝

英聯(lián)邦成員國覆蓋24億人口，占世界人口三分之一，這是一個(gè)人口龐大、盤根錯(cuò)節(jié)的后殖民時(shí)代俱樂部。

聯(lián)邦內(nèi)許多成員國的官方語言是英語，司法系統(tǒng)也與英國相似，成員們都認(rèn)可基于民主和法制的國家秩序。

不過，由于各成員國在文化、經(jīng)濟(jì)、政治等方面相去甚遠(yuǎn)，其價(jià)值觀和政治立場(chǎng)也常常會(huì)出現(xiàn)沖突。

據(jù)BBC報(bào)道，英聯(lián)邦內(nèi)部歷來有“貴賤”之分，澳大利亞、英國、加拿大等白人國家被視為“上等”成員國，而非洲國家和許多小島國則屬于“下等”成員。

其實(shí)，在英聯(lián)邦歷史上，曾有成員“鬧別扭”主動(dòng)或被迫退出英聯(lián)邦。

比如津巴布韋曾因操縱選舉而被中止成員國資格，并于2003年退出英聯(lián)邦。南非也在1961年因種族隔離政策而退出英聯(lián)邦，但于1994年再次回歸。

對(duì)于查爾斯王子來說，如何繼續(xù)維系和鞏固基于歷史因素而結(jié)成的聯(lián)邦是未來的一大挑戰(zhàn)。

好在查爾斯王子畢竟有王室血統(tǒng)，雖然不像伊麗莎白女王那樣與曾經(jīng)的殖民地聯(lián)系緊密，但也算是“再續(xù)前緣”。

在英聯(lián)邦首腦會(huì)議上，查爾斯對(duì)各國領(lǐng)袖說：

“在我的記憶中，共和聯(lián)邦在我生命中占有一個(gè)很重要的位置。希望今年召開的高峰會(huì)能更新共和聯(lián)邦與普羅大眾的關(guān)系，為未來的世代建立基石?！?/strong>

“脫歐”后的未來

“脫歐”是英國乃至英聯(lián)邦都繞不來的一個(gè)議題。

有分析認(rèn)為，英聯(lián)邦是英國“脫歐”后的救命稻草，它為英國提供了歐盟之外的國際貿(mào)易選擇。

2016年，英國對(duì)英聯(lián)邦出口與對(duì)德國的相當(dāng)，占英國出口總額的8.9%。而來自英聯(lián)邦的進(jìn)口與來自中國的進(jìn)口相當(dāng)，占英國總進(jìn)口額的7.8%。

另一方面，共通的語言和司法體系又節(jié)省了不少貿(mào)易成本。據(jù)英聯(lián)邦秘書處估算，成員國間的貿(mào)易成本比全球貿(mào)易平均成本低19%。

但是，英聯(lián)邦的其他成員國則對(duì)脫歐持保留意見，甚至許多國家反對(duì)英國脫歐。

英國脫歐后，留在歐盟內(nèi)的成員國只剩下馬耳他和塞浦路斯。直布羅陀等地緣和經(jīng)濟(jì)上都依賴歐洲的海外領(lǐng)地為自身的未來感到不安。

另一些國家擔(dān)心退出歐盟后將增加自身進(jìn)入英國市場(chǎng)的難度，還有國家擔(dān)心以后跟歐盟交涉，再也不能抱英國大腿了。

不過，雖然在脫歐問題上眾口難調(diào)，但在應(yīng)對(duì)氣候變化和環(huán)境保護(hù)、旅游業(yè)發(fā)展等問題上，島國和發(fā)展中國家依然希望英聯(lián)邦為其提供切實(shí)可靠的幫助。

看來，查爾斯王子的新頭銜帶來的擔(dān)子不輕。

至于這個(gè)新頭銜是女王傳位前的“試煉”還是只是一個(gè)“安慰獎(jiǎng)”，讓我們拭目以待。