歷經(jīng)美國40余年來最嚴(yán)重通脹、巨額資產(chǎn)負(fù)債表以及白宮持續(xù)施加的辭職壓力，美聯(lián)儲主席鮑威爾的8年任期正在接近終點(diǎn)。當(dāng)?shù)貢r(shí)間28日開啟的為期兩天的美聯(lián)儲議息會議大概率將是鮑威爾作為美聯(lián)儲主席的最后一次會議。在當(dāng)前美國國內(nèi)復(fù)雜的經(jīng)濟(jì)現(xiàn)狀中，市場高度關(guān)注他的“最后一舞”將為美國和世界經(jīng)濟(jì)留下怎樣的影響。

鮑威爾的主席任期將于5月15日屆滿。（視覺中國）

鮑威爾的主席任期將于5月15日屆滿。路透社認(rèn)為這次議息會議是鮑威爾的“絕唱”，即他作為主席主持的最后一次議息會議。報(bào)道認(rèn)為，他所面對的是這樣一幅場景：能源價(jià)格依然高企，中東沖突陷入僵局且可能延長經(jīng)濟(jì)與貨幣政策前景的不確定性。

市場普遍預(yù)期會議的結(jié)果是將維持利率不變，美聯(lián)儲今年可能會連續(xù)第三次選擇按兵不動，繼續(xù)維持3.5%—3.75%的聯(lián)邦基金利率目標(biāo)區(qū)間不變。

不過，美國經(jīng)濟(jì)數(shù)據(jù)釋放出的雜亂信號仍讓美聯(lián)儲身陷困境。彭博社報(bào)道稱，受汽油和柴油價(jià)格推動，3月份美國消費(fèi)者價(jià)格指數(shù)創(chuàng)下近4年最大漲幅。但與此同時(shí)，零售銷售和就業(yè)數(shù)據(jù)仍表現(xiàn)相對良好，失業(yè)率意外下降。

矛盾的數(shù)據(jù)會讓美聯(lián)儲在政策上難以抉擇。彭博社援引畢馬威會計(jì)師事務(wù)所首席經(jīng)濟(jì)學(xué)家戴安娜·斯旺克的分析報(bào)道稱，在供應(yīng)鏈持續(xù)擾動、需求仍具支撐的情況下，美聯(lián)儲在利率政策上需要同時(shí)保留收緊與放松的可能。

密歇根大學(xué)上周五公布的美國4月消費(fèi)者信心指數(shù)下降至該調(diào)查有記錄以來的最低點(diǎn)，反映出中東沖突對美國消費(fèi)領(lǐng)域的影響。另外，對經(jīng)濟(jì)學(xué)家進(jìn)行的調(diào)查顯示，反映通脹預(yù)期的第二季度個人消費(fèi)支出價(jià)格指數(shù)已上調(diào)至3.6%。經(jīng)濟(jì)學(xué)家還表示，由于中東局勢導(dǎo)致能源成本上漲，預(yù)計(jì)美聯(lián)儲今年只會降息一次。

美國合眾銀行在報(bào)告中指出，上周的數(shù)據(jù)描繪了一幅復(fù)雜圖景：美國經(jīng)濟(jì)依然保持一定韌性，但卻日益暴露在通脹風(fēng)險(xiǎn)和不確定性上升的威脅之下。在此背景下，本周的美聯(lián)儲議息會議重點(diǎn)可能不在于短期的政策決定，而更側(cè)重于官員們?nèi)绾味ㄕ{(diào)經(jīng)濟(jì)。報(bào)告認(rèn)為，隨著最新的通脹和增長數(shù)據(jù)的陸續(xù)發(fā)布，美聯(lián)儲如何平衡不斷變動中的兩者間關(guān)系，將成為市場關(guān)注的焦點(diǎn)。

此次會議及會后鮑威爾的新聞發(fā)布會可能敲定一些關(guān)鍵事項(xiàng)，包括政策制定者是否會暗示，如果通脹加速，今年晚些時(shí)候有可能加息。分析人士認(rèn)為，在政策層面，鮑威爾很可能希望避免發(fā)出令市場感到困惑的新信號。

然而，更多的市場目光投向了一場圍繞美聯(lián)儲領(lǐng)導(dǎo)層更迭的政治大戲，其光芒幾乎完全掩蓋了議息會議本身。

美國司法部上周五放棄了對鮑威爾涉及美聯(lián)儲華盛頓總部裝修的一項(xiàng)存在爭議的刑事調(diào)查，外媒普遍認(rèn)為這掃除了美聯(lián)儲主席繼任候選人凱文·沃什上任的一個主要障礙。也讓沃什的政策主張愈發(fā)受到關(guān)注。

據(jù)《華爾街日報(bào)》報(bào)道，沃什21日對參議員們表示，他將大大改變美聯(lián)儲近期的政策路線，同時(shí)承諾維護(hù)該機(jī)構(gòu)的獨(dú)立性，不受總統(tǒng)影響。沃什在當(dāng)天美國參議院銀行委員會聽證會上說：“在我們的任何討論中，總統(tǒng)從未要求我預(yù)先決定、承諾、確定或拍板任何利率決定，我也絕不會同意這樣做。”

新加坡《商業(yè)時(shí)報(bào)》認(rèn)為，盡管凱文·沃什堅(jiān)稱他不是“傀儡”，并且沒有在利率問題上向總統(tǒng)做出任何承諾，但外界仍認(rèn)為他比鮑威爾更順應(yīng)白宮的意愿。

北京師范大學(xué)教授萬喆告訴《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者，沃什在聽證會上表示將“維護(hù)美聯(lián)儲獨(dú)立性”，但這與鮑威爾跟政治劃清界限的強(qiáng)硬立場還是有所區(qū)別的。另外，沃什也不認(rèn)為白宮關(guān)稅政策會推高通脹，跟主流學(xué)界以及美聯(lián)儲的共識還有很多相悖之處，在一定程度上展現(xiàn)出對白宮的迎合。因此，目前外界普遍預(yù)測他履職后在政治壓力下堅(jiān)守獨(dú)立的意愿和能力可能會弱于鮑威爾。

萬喆進(jìn)一步表示，目前白宮通過理事任命對美聯(lián)儲的控制力在增強(qiáng)，因此，無論是從其個人還是整體上來看，沃什的獨(dú)立性更有可能受到影響。

路透社27日報(bào)道稱，即使沃什能夠獲得任命并主持6月的下一次會議，鮑威爾是否會繼續(xù)留在美聯(lián)儲理事會也是市場關(guān)注的焦點(diǎn)，他可能留任美聯(lián)儲理事直至2028年1月。