俄與北約對此次演習(xí)認(rèn)識的差異，甚至體現(xiàn)在雙方對演習(xí)名稱的理解。演習(xí)名稱原文用詞如直譯是“西-2017”，但究竟是“西部”(地理概念)　還是“西方”(地緣政治概念)　呢？　據(jù)俄媒報(bào)道，“西方”系列軍演承襲自蘇聯(lián)，當(dāng)時(shí)針對北約集團(tuán)，是蘇聯(lián)在西部邊境地區(qū)舉行的規(guī)模較大、動用武器裝備較多的戰(zhàn)略性軍事演習(xí)。1999年，北約對南聯(lián)盟實(shí)施空襲后，俄首次恢復(fù)了這一系列軍演。而在俄白聯(lián)盟國家框架下舉行的“西方”系列軍演始自2009年，是俄白聯(lián)盟國家間舉行的軍演中規(guī)模最大的，系列軍演每兩年舉行一次。因此，俄方多解釋為俄羅斯西部，而西方則理解為針對西方國家。

為了打消北約國家的擔(dān)心，俄羅斯和白俄羅斯有關(guān)部門多次作出說明和反駁。俄國防部副部長福明中將此前對媒體表示，相關(guān)猜測完全是擾亂輿論的無稽之談，這些令人難以置信的說法完全不符合實(shí)際。白俄羅斯國防部第一副部長奧列格·別洛科涅夫明確表示：“9月　30日前，白俄羅斯的武裝力量部隊(duì)和裝備將返回常駐地，而俄羅斯武裝力量將回國。”

但俄白的解釋似乎沒有效果。據(jù)俄媒報(bào)道，《華盛頓郵報(bào)》　援引美國國防部知情人士消息稱，為監(jiān)視此次軍演，美國軍方于8月和9月向波羅的海派遣軍艦，并在波羅的?？沼蜻M(jìn)行巡邏，以此擴(kuò)大在這一地區(qū)的存在。立陶宛官方也證實(shí)了這一消息。據(jù)俄羅斯衛(wèi)星通訊社此前報(bào)道，立陶宛總統(tǒng)格里包斯凱特在8月底與美國國會代表團(tuán)舉行會談時(shí)表示，美國海軍軍艦將于今秋俄白軍演開始前抵達(dá)波羅的海，美國將繼續(xù)履行防衛(wèi)立陶宛的義務(wù)。美國已在立陶宛部署軍隊(duì)和裝備，新增戰(zhàn)機(jī)以加強(qiáng)北約波羅的海空中的戰(zhàn)斗力。

軍演背后有著互不信任的死結(jié)

2014年烏克蘭危機(jī)后，北約國家在東歐地區(qū)、黑海和波羅的海區(qū)域頻繁舉行大規(guī)模軍演，不斷觸動俄羅斯的神經(jīng)。俄方也針鋒相對，通過類似手段震懾對方，顯示本國軍事實(shí)力，以維持地緣政治均勢。輿論認(rèn)為，俄羅斯軍演是情理之中的無奈之舉。

就在俄白此次軍演開始前三天的9月　11日，瑞典開始舉行“極光-17”軍事演習(xí)，有超過1.9萬名瑞典軍人與來自丹麥、挪威、芬蘭、法國、立陶宛、愛沙尼亞和美國等國的1500名軍人共同參演。演習(xí)地點(diǎn)主要在東部的斯德哥爾摩地區(qū)、西海岸的哥德堡，也包括波羅的海的哥得蘭島。