調(diào)查人員發(fā)現(xiàn)，兇手掩蓋犯罪現(xiàn)場(chǎng)證據(jù)的手法熟練，因而開(kāi)始把偵察方向轉(zhuǎn)向警方內(nèi)部。2012年，調(diào)查人員要求數(shù)千名現(xiàn)役和退役警察接受強(qiáng)制脫氧核糖核酸（DNA）檢測(cè)，從而鎖定波普科夫。

波普科夫稱(chēng)，他的作案對(duì)象都是妓女，他是在“清潔”家鄉(xiāng)。

俄羅斯媒體去年12月援引案件調(diào)查人員葉夫根尼·卡爾切夫斯基的話(huà)報(bào)道，遇害女性中包括妓女和吸毒者，但人數(shù)不多。

卡爾切夫斯基說(shuō)，根據(jù)醫(yī)學(xué)診斷，波普科夫“有不可控制的殺人欲望”，但是他被判定精神正常，必須為罪行承擔(dān)法律責(zé)任。

《西伯利亞時(shí)報(bào)》2015年報(bào)道，波普科夫往往以喝醉酒、“看上去像自己母親”的女性作為目標(biāo)。調(diào)查人員懷疑，波普科夫的行為可能是在報(bào)復(fù)母親，后者酗酒，在波普科夫兒時(shí)經(jīng)常虐待他。