制度變形還表現(xiàn)為權(quán)力制衡的內(nèi)容發(fā)生質(zhì)變。表面上看，西方政治競爭中的亂象是由于權(quán)力制衡體制出了問題。其實，經(jīng)過長期演化，西方權(quán)力制衡體制的內(nèi)容已今非昔比。一方面，一些形式上的制衡已經(jīng)不能反映現(xiàn)實需求。例如，早期的制衡體制重在從形式上抑制行政部門的權(quán)力，它源于對政府行政權(quán)力的一種天然懷疑。但如今，西方行政權(quán)力的膨脹已經(jīng)超出之前制度設(shè)計所能遏制的范圍，如何遏制權(quán)力膨脹已成為制度設(shè)計的新問題。另一方面，一些新的權(quán)力失衡未能被既有制度體系有效抑制。尤其是過去幾十年，在經(jīng)濟全球化和新自由主義驅(qū)動下，資本的權(quán)力日益膨脹，并利用既有制度體系主導(dǎo)政治議程。如何抑制這種無形的權(quán)力壟斷？西方既有制度體系未能有效發(fā)揮作用。一些西方學(xué)者表達了對民主制度失敗的擔(dān)憂，指出既有民主制度存在一種民主陷阱，即看起來是自由選舉，實質(zhì)上卻是主流政黨在操控選舉過程。這加劇了民眾的不滿情緒，西方國家頻頻出現(xiàn)的抗議示威活動就是這種情緒的表達。

　　政治不信任加劇西方社會對立與分裂

民主政治沒有固定模式，政治如果不能有效反映時代變化和民眾需要，就會亂象叢生。西方政治亂象中一個突出現(xiàn)象就是政治不信任。這既表現(xiàn)為民眾對主流政黨和政治家的普遍不信任，也表現(xiàn)為政治行為體、政黨之間信任感的缺失。與之相應(yīng)的是西方社會對立與分裂的加劇。

西方政治分裂源于人們對公共事務(wù)現(xiàn)狀的強烈不滿。2015年美國皮尤研究中心的調(diào)查顯示，只有19%的美國人仍信任政府，55%的美國人認為普通美國人要比那些當(dāng)選的政治家們更適合解決國家的問題。其他西方國家的情況也大致如此，多數(shù)人認為政治家沒有傾聽普通民眾的聲音。民眾對政治的不信任無疑受到了社會經(jīng)濟環(huán)境的影響，但更重要的原因是主流政黨脫離民眾、政治家行為失范以及政府公共治理不力。主流政黨日益專注于選舉結(jié)果而非政策本身，政治家也變得越來越具有投機性，其行為表現(xiàn)出越來越明顯的玩世不恭，越來越難以作出正確的決策，也越來越難以有效治理國家，這些必然導(dǎo)致政府公信力下降。美國市場愛迪生調(diào)查民調(diào)研究2016年10月發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示，40%的美國人完全不信任聯(lián)邦政府公布的經(jīng)濟數(shù)據(jù)。這種對政府?dāng)?shù)據(jù)和專家、政治家的不信任感，極大地損害了人們對代議制民主制度的信任。