據(jù)悉，特朗普同美國橄欖球聯(lián)盟“積怨已久”。2016年，在一場NFL比賽開始前奏美國國歌的環(huán)節(jié)中，一位名叫凱普尼克的黑人球員并沒有起立，而是單膝下跪且拒唱美國國歌。凱普尼克事后稱，他的舉動是在抗議美國社會存在已久的種族歧視。由于當時恰逢美國大選期間，凱普尼克不僅稱希拉里將黑人青少年視為“洪水猛獸”，還指責特朗普是“公然的種族歧視者”。在隨后的集會演講上，特朗普提及此事，甚至還點名凱普尼克，建議NFL的球隊老板直接把凱普尼克解雇。

2017年9月，特朗普抨擊NFL，稱NFL球員奏國歌下跪抗議是藐視老兵的行為，并要求該聯(lián)盟應該制定強行要求球員們在奏國歌時站立的規(guī)則。而在11月，特朗普又“杠”上了加州奧克蘭突襲者隊的林奇。11月19日，在一場NFL比賽前奏美國國歌時，林奇全程坐在場邊;而當墨西哥國歌響起時，林奇卻站了起來。對此，特朗普發(fā)推怒批：“林奇，NFL奧克蘭突襲者隊的球員，在奏墨西哥國歌時站著，但在奏美國國歌時卻坐著。這是極大的不尊重!NFL應該給他整季禁賽，NFL的入座率和收視率都下降了?！睂τ谇騿T是否須在美國國歌演奏時起立致敬，NFL的官方態(tài)度是希望球員能在國歌演奏時起立。