“眾所周知，亞馬孫熱帶雨林面積廣闊，達到約７００萬平方公里。而很多熱帶干旱森林規(guī)模不大且沒有連成片。它們星羅棋布，被分割開來，如同一座座生態(tài)孤島，被列為保護區(qū)的林地更是寥寥無幾，因此保護難度很大，”參與調(diào)查的西班牙高等科學(xué)研究理事會植物學(xué)家麗塔·里伊娜憂心忡忡地說，“這些森林中的生態(tài)系統(tǒng)非常脆弱，很多當?shù)鬲氂械闹参餅l臨滅絕。”

科學(xué)家們對拉美地區(qū)熱帶干旱森林中的木本植物進行了分類登記，并建立了專門的數(shù)據(jù)庫。據(jù)初步統(tǒng)計，在上述地區(qū)已發(fā)現(xiàn)的木本植物多達６９５８種，豐富程度超過了世界上很多主要林區(qū)。其中很多植物具有獨特性，一旦滅絕，就意味著在地球上徹底消失。這不僅將影響整個拉美地區(qū)的生態(tài)環(huán)境，而且勢必對全球生物多樣性保護造成難以估量的損失。

“這些植物里的特殊成分或許有助于治療某種絕癥，但令人心痛的是它們已經(jīng)永遠消失了?，F(xiàn)在多保護一個物種，就等于為未來多留存一份希望?！崩镆聊日f。

令人欣慰的是，此次聯(lián)合科考為拉美地區(qū)熱帶干旱森林的保護工作奠定了良好基礎(chǔ)，相關(guān)國家已著手制定針對性保護計劃，一些瀕危物種得到特別重視以及有效保護。下一階段，科學(xué)家們還將對拉美熱帶干旱森林中的草本植物展開調(diào)查和研究，使數(shù)據(jù)庫的資料更加全面翔實。

此外，研究人員呼吁拉美各國政府盡快在這些熱帶干旱森林中建立更多的自然保護區(qū)，讓這些“生態(tài)孤島”不再處于自生自滅的狀態(tài)。

中國現(xiàn)代國際關(guān)系研究院拉美所副所長孫巖峰說，保護亞馬孫熱帶雨林有兩項措施至關(guān)重要：一是制定可持續(xù)開發(fā)計劃，二是巴西等國政府設(shè)立了大面積保護區(qū)。巴西從２００２年開始啟動“亞馬孫可持續(xù)發(fā)展計劃”，截至２０１７年年底在亞馬孫雨林地帶共新增６０萬平方公里保護區(qū)，發(fā)揮了積極作用。這些舉措對拉美各國進一步加強熱帶干旱森林的保護工作無疑具有借鑒意義。