新華社洛杉磯１１月２５日電? 專訪：兩大關(guān)鍵因素決定火星登陸任務(wù)成敗——訪“洞察”號首席科學(xué)家

新華社記者譚晶晶

歷經(jīng)６個多月的航行，跋涉約４．８億公里，美國“洞察”號無人探測器將于２６日抵達最終目的地火星，執(zhí)行人類首次探究火星“內(nèi)心深處”奧秘的任務(wù)。這次著陸有哪些風(fēng)險？影響成敗最關(guān)鍵的因素是什么？“洞察”號與以往的火星探測任務(wù)有何不同？“洞察”號首席科學(xué)家布魯斯·巴納特２５日在接受新華社記者專訪時一一作出了解答。

按照美國航天局的計劃，“洞察”號將于美國東部時間２６日１５時許（北京時間２７日４時許）在火星艾利希平原著陸。它將以每小時約２．１萬公里的速度進入火星大氣層外緣，２分鐘內(nèi)時速降至約１６００公里，隨后下降、著陸。整個過程在約７分鐘內(nèi)完成，很多工程師把這７分鐘稱為“恐怖的７分鐘”。

巴納特用“異常困難”來形容這次登陸任務(wù)。他說，“洞察”號要完成多個極其復(fù)雜的動作，才能實現(xiàn)平穩(wěn)著陸，其中影響成敗最關(guān)鍵的兩大因素分別是——超音速降落傘的部署和雷達系統(tǒng)的鎖定。

在距離火星表面約１６公里的高空，“洞察”號頂部的巨大超音速降落傘將打開，隨后，６個點火裝置將同時啟動，使著陸器與隔熱罩分離。降落傘的部署不僅對于著陸器在短時間內(nèi)急劇減速至關(guān)重要，還將幫助著陸器打開、伸展并朝向火星表面。

“降落傘將以超音速展開，要在風(fēng)洞中通過數(shù)學(xué)建模整個過程或者測試這個過程，將非常困難，甚至是不可能完成的任務(wù)。”巴納特對新華社記者說。

在與隔熱罩分離后，“洞察”號的三條腿將展開并鎖定。此時，雷達系統(tǒng)啟動，將向火星表面發(fā)射脈沖信號，以測量探測器的高度和下降速度。