這種“理解赤字”，來自對華認(rèn)知的結(jié)構(gòu)失衡。隨著中國快速發(fā)展，美國政治精英們對中國的關(guān)注過度集中于經(jīng)濟、科技、軍事等領(lǐng)域，然而“在了解中國的文化歷史以及其行為動因方面付出的努力卻非常少”。美國為何屢屢讀不懂、看不透、判不準(zhǔn)中國？對此，英國學(xué)者馬丁·雅克指出，關(guān)鍵在于忽視了中國歷史文化的整體性和延續(xù)性，忘記了中國是一個經(jīng)歷興衰更替和外族入侵卻延續(xù)數(shù)千年而未中斷的文明大國。

這種“理解赤字”，也不乏人為設(shè)置的“玻璃幕墻”。沃克在書中提到中國追求和諧、雙贏的價值理念與和平屬性，但美國一些保守派認(rèn)定，強大起來的中國必然會成為美國乃至世界的威脅，為此四處慫恿他國對抗中國，甚至炮制中國取代美國霸權(quán)的所謂“百年馬拉松戰(zhàn)略”，意在將普通美國人的對華認(rèn)知引向歧途。

中美歷史文化、社會制度、發(fā)展道路、現(xiàn)實國情不同，存在分歧誤解在所難免。解決分歧的正確途徑是加強接觸與溝通，不斷消除認(rèn)知偏差，擴大相互理解的領(lǐng)域，唯有如此才能管控分歧、消除誤判。阻斷交流，筑籬修墻只會適得其反。

消弭“理解赤字”，保持接觸是前提。一個開放、進(jìn)步和友善的中國，需要走近才能發(fā)現(xiàn)，很多外國人說，“來之前覺得中國是個謎，來之后自己成了中國迷”。沃克之所以得出“中國治理模式適合自身發(fā)展，有效回應(yīng)人民需求”的論斷，正是源自他15年來每年五六次的頻繁訪華。上世紀(jì)80年代起，美國學(xué)界先后涌現(xiàn)出一大批 “知華派”學(xué)者，他們基于大量田野調(diào)查和深入研究，為美國人深入理解中國打開了更多扇窗。

消弭“理解赤字”，彼此尊重很關(guān)鍵。沃克在書中說到，當(dāng)今中國體制、價值觀深植于中國歷史、文化和社會現(xiàn)實中，必須尊重。上世紀(jì)70年代中美關(guān)系破冰的歷史證明，只要放下偏見，抱持尊重和理性態(tài)度，美國人是能夠客觀對待兩國差異的，對中國的理解也會更加全面和深入。沃克認(rèn)為，中國文化注重名譽和尊嚴(yán)，所以在貿(mào)易摩擦等問題上，“哪怕他們對中國文化有一點點理解，也應(yīng)該明白中國人不會屈服于這種壓力。”

消弭“理解赤字”，需要超越零和思維。沃克在書中指出，中國追求和諧、雙贏，美國則崇尚零和博弈，雙方存在較大理念差異。但差異不應(yīng)成為交流障礙，更不能成為對抗理由，已故美國著名中國問題專家奧克森伯格曾指出，中國崛起是當(dāng)今世界最重大的政治事件，美國要做的應(yīng)是調(diào)整心態(tài)，超越零和思維，而不是針鋒相對，制造誤解。

德國哲學(xué)家萊布尼茨也曾說過，唯有相互交流我們各自的才能，方能共同點燃我們的智慧之燈。美國對華“認(rèn)知藩籬”并非不可超越，中美合作必將是兩國和世界之福。“與其嘗試改變，不如嘗試?yán)斫狻?，沃克書中提出的勸誡良言值得聽取。