艾奧瓦州州長布蘭斯塔德出任新任駐華大使

5月22日，美國參議院以83比12票的表決結(jié)果正式確定由艾奧瓦州州長布蘭斯塔德出任新任駐華大使。這位已71歲的大使可不簡單，他不僅創(chuàng)下美國歷史上任職州長時間最長的歷史記錄，而且與中美兩國領(lǐng)導(dǎo)人同時交好。習(xí)近平主席稱他是“老朋友”，特朗普總統(tǒng)則是其“密友”。美國輿論普遍認(rèn)為他不僅是出任駐華大使的最佳人選，而且還是極少數(shù)被特朗普提名但又能同時獲兩黨廣泛支持的官員之一。

他在美國創(chuàng)下任州長時間最長的歷史記錄。1983年，不到40歲的布蘭斯塔德就當(dāng)選為艾奧瓦州州長，此后連選連任四屆16年，直至1999年離任。2010年重回政壇并于次年再次當(dāng)選為州長，然后又連選連任直至出任駐華大使。他在艾奧瓦州長任上前后總共干了近23年，創(chuàng)下美國歷史上州長任職最長的歷史記錄。他在首次卸任州長期間，辦企業(yè)、做咨詢，在所屬的共和黨內(nèi)擔(dān)任一定職務(wù)，因此在政商兩道都有出色表現(xiàn)。尤其在州長任內(nèi)，執(zhí)政成績優(yōu)異，深受當(dāng)?shù)孛癖姁鄞?，推動了艾奧瓦州的經(jīng)濟(jì)發(fā)展，大幅降低失業(yè)率。但他認(rèn)為州長任內(nèi)最值得自豪的事情，是堅持每年都會把該州下屬的99個縣全部走訪一遍。

他與特朗普家族關(guān)系密切。5月2日，美國參議院外委會就其提名舉行聽證會，布蘭斯塔德在證詞中自稱是特朗普的“密友”。事實確實如此，他與特朗普的關(guān)系可不簡單，兩個家庭也相互熟悉，其幼子據(jù)說與特朗普的長子關(guān)系很鐵，兩人常一起打高爾夫球。2016年5月，布蘭斯塔德在美國諸多現(xiàn)職州長中較早地站出來支持特朗普出任美國總統(tǒng)。除公開表態(tài)外，他還積極輔選，其長子更是直接出任特朗普在艾奧瓦州競選工作的負(fù)責(zé)人。在他們父子共同努力下，特朗普在艾奧瓦州大勝希拉里，共和黨更是在99個縣中贏了93個。特朗普為此稱很早就在考慮未來要讓布蘭斯塔德做些什么，由其出任駐華大使就是思考的結(jié)果。

他與中國關(guān)系密切并是美國政界知名的“知華”官員之一。布蘭斯塔德與中國打交道始于其首個州長任內(nèi)。1983年任州長后，他一手促成該州與我國河北省結(jié)為友好省州關(guān)系，1985年則接待了首次訪美的時任縣委書記習(xí)近平。兩人自那之后就結(jié)下友誼并互稱“老朋友”。2012年，習(xí)近平訪美期間專門安排行程回訪艾奧瓦州看望布蘭斯塔德等老朋友，2015年訪美期間又在西雅圖見面并共同出席了在那里舉辦的中美省州長論壇。因為這延續(xù)三十多年的友誼，兩人互稱“老朋友”。布蘭斯塔德積極推動艾奧瓦州全面發(fā)展與中國的關(guān)系，中國因此成為該州第二大商品出口市場。他豐富而且成功的對華交往經(jīng)驗以及與中國領(lǐng)導(dǎo)人的深厚友誼，成為特朗普總統(tǒng)確定由他出任駐華大使的又一個重要原因，展示了特朗普政府對未來中美關(guān)系的重視。