薛白在影片中的不俗表現(xiàn)引起了著名導演陳凱歌的注意，不久，陳凱歌拍攝《黃土地》時，便邀請薛白擔綱主演影片中的翠巧一角。

而薛白也的確沒有讓陳凱歌失望，憑借對角色的深刻理解，將出身貧窮家庭、純真而善良的翠巧刻畫得入木三分，1984年,該片上映后，在國內(nèi)外都引起了強烈的反響，并接連在國內(nèi)外獲得了好幾項大獎，也正是因為這個角色，讓薛白迅速躥紅。那年她才剛剛20歲。

走紅后的薛白邀約不斷，又先后參演了《情滿黃山》、《長城大決戰(zhàn)》、《我只流三次淚》、《別哭媽媽》等影片，同時也開始進軍電視行業(yè)。從90年代起,先后參演了《鶴鄉(xiāng)之戀》、《狼窩里的戰(zhàn)斗》、《秦淮八艷》、《中國出了個毛澤東》等電視劇。