這兩位科學(xué)家對此進(jìn)行了實(shí)驗(yàn)研究,發(fā)現(xiàn)如果在地面上架設(shè)多部接收機(jī),就可以根據(jù)接收到的信號(hào)的不同頻差推算出這個(gè)衛(wèi)星的具體位置,他們很高興地把這個(gè)研究成果告訴了實(shí)驗(yàn)室主任弗蘭克.麥克盧爾,說他們已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了對蘇聯(lián)衛(wèi)星的多普勒定位跟蹤。
弗蘭克主任當(dāng)時(shí)在做海軍的一項(xiàng)研究,研究內(nèi)容是五角大樓如何知道茫茫大海中軍艦的具體位置,聽到兩位科學(xué)家的匯報(bào)后他眼前一亮,既然你們能夠發(fā)現(xiàn)衛(wèi)星在哪里,如果把問題反過來,衛(wèi)星就能發(fā)現(xiàn)你們在哪里,海軍軍艦定位的問題有思路了!
GPS系統(tǒng)就按這種思路啟動(dòng)了,方案中需要解決的第一個(gè)問題就是:衛(wèi)星該采用低、中、高哪種軌道?如果采用低軌道的話,發(fā)射成本比較低,精度比較高,但若覆蓋全球的話則需要200顆衛(wèi)星,這樣浩大工程實(shí)在是負(fù)擔(dān)不起。
如果采用高軌道,理論上三顆衛(wèi)星就能覆蓋全球,但除了高軌道衛(wèi)星的發(fā)射難度大之外,更主要的是定位精度會(huì)很低,原因有兩個(gè):一是軌道太高會(huì)導(dǎo)致測量誤差大,二是靜止軌道與地面物體的相對速度很小,不利于使用多普勒頻移的解算方法。
中軌道是比較折衷的方案,覆蓋全球只需要24-36顆衛(wèi)星,由于軌道是運(yùn)動(dòng)的,即使地面的物體不動(dòng),但相對衛(wèi)星的速度也很大,這就可以充分利用多普勒頻移方法了。
基于以上綜合考慮,美國選擇了24顆衛(wèi)星的中軌道星座,1978年發(fā)射了第一顆,全系統(tǒng)在1995年投入運(yùn)行,現(xiàn)有衛(wèi)星30顆,分為軍用和民用兩種定位模式,其中民用方式向全球開放。
2,美國是不是活雷鋒?
GPS是個(gè)好東西,對人們生活品質(zhì)的提升相當(dāng)大,例如汽車和手機(jī)導(dǎo)航就非常重要,人們告別了在紙制地圖上找路的歷史。GPS對于探險(xiǎn)航海就更重要了,關(guān)鍵時(shí)刻可以救命。這么好的東西,美國又投入了巨資,居然向全世界免費(fèi),難道美國政府是活雷鋒?
其實(shí)即使GPS不免費(fèi)那也收不上來錢,為啥這樣說呢?因?yàn)镚PS是單向通信體制,這跟廣播電視塔類似。廣播電視塔大家都知道,它只管發(fā)射信號(hào),到底有1個(gè)收音機(jī)聽還是1萬個(gè)收音機(jī)聽,廣播電視塔是不知道的,GPS系統(tǒng)也是如此,30顆衛(wèi)星只管不停地向地面發(fā)信號(hào),具體是誰在接收并使用這些信號(hào),它是根本不知情的,既然不知情,那還怎樣收錢?