為了獲得足夠的出水速度,蝠鲼需要在相當(dāng)?shù)纳疃染烷_(kāi)始加速。斯圖沃特說(shuō):“目前已知,所有蝠鲼物種都會(huì)騰躍,它們的鲼科近親也會(huì)騰躍。有很多理論試圖解釋這種行為,包括覓食、交配、交流和去除寄生蟲(chóng)等。”“雖然騰躍行為可能出現(xiàn)在覓食或交配期間,但我們認(rèn)為,騰躍出水最可能的目的是為了交流。在不同的行為場(chǎng)景中,交流的方式也很多樣。不過(guò),蝠鲼和鲼科魚(yú)類的騰躍可能會(huì)有多重目的。”斯圖沃特說(shuō)道。

為了獲得足夠的出水速度,蝠鲼需要在相當(dāng)?shù)纳疃染烷_(kāi)始加速。斯圖沃特說(shuō):“目前已知,所有蝠鲼物種都會(huì)騰躍,它們的鲼科近親也會(huì)騰躍。有很多理論試圖解釋這種行為,包括覓食、交配、交流和去除寄生蟲(chóng)等。”“雖然騰躍行為可能出現(xiàn)在覓食或交配期間,但我們認(rèn)為,騰躍出水最可能的目的是為了交流。在不同的行為場(chǎng)景中,交流的方式也很多樣。不過(guò),蝠鲼和鲼科魚(yú)類的騰躍可能會(huì)有多重目的?!彼箞D沃特說(shuō)道。

科學(xué)家曾觀察到,阿氏前口蝠鲼會(huì)在一場(chǎng)盛宴之前進(jìn)行騰躍。斯圖沃特說(shuō):“我們認(rèn)為,它們之所以跳起來(lái),是為了告訴其他同伴這里有食物,并且利用騰躍作為聚集的信號(hào)?!薄把刂@些線索,我們覺(jué)得芒基蝠鲼跳起來(lái)可能是為了確認(rèn)和附近同類的集群。理論上,這一行為會(huì)增加種群密度和總的個(gè)體數(shù)量,從而提供更多的交配選擇,并增加每個(gè)個(gè)體獲得交配的概率。”蝠鲼到達(dá)性成熟的時(shí)間較晚,它們對(duì)后代的投入程度更接近哺乳動(dòng)物,而非其他魚(yú)類。在經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間的懷孕之后,雌性蝠鲼往往只產(chǎn)下一個(gè)后代。這使它們?cè)谏虡I(yè)捕魚(yú)的壓力下顯得尤為脆弱。
作為非常喜好聚集成群的物種,蝠鲼很容易成為漁民的目標(biāo)。一次拖網(wǎng)往往會(huì)對(duì)蝠鲼種群造成嚴(yán)重打擊?!罢?yàn)槿绱?,在人為壓力下,加利福尼亞灣的蝠鲼聚集其?shí)非常脆弱,最大的威脅來(lái)自懸浮刺網(wǎng)漁業(yè)的誤捕?!彼箞D沃特說(shuō),“大量的蝠鲼在相對(duì)局限的區(qū)域內(nèi)移動(dòng),幾次大規(guī)模的捕撈就可能給它們的種群數(shù)量帶來(lái)巨大打擊。”斯圖沃特目前正致力于研究加利福尼亞灣蝠鲼聚集的原因,并統(tǒng)計(jì)蝠鲼的種群數(shù)量,未來(lái)的工作將關(guān)注蝠鲼出現(xiàn)地點(diǎn)和棲息地的季節(jié)性變化。
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