換句話說，從我們今天看到的CMB溫度漲落，到星系、恒星、地球，乃至我們自己，都是由嬰兒時期宇宙中的量子漲落演化而來。因此，在暴脹學(xué)說中當(dāng)前宇宙的均勻性以及大尺度結(jié)構(gòu)的形成得到了十分自然的解釋，我們不再需要為熱大爆炸宇宙設(shè)定各種苛刻的初始條件。

然而，大爆炸奇點在暴脹學(xué)說中依然是不可避免的。這意味著，暴脹本身是不完整的理論：我們不知道暴脹如何開始，也不知道在暴脹之前發(fā)生了什么。在這個背景下，一系列替代理論應(yīng)運而生，其中最具代表性的就是反彈宇宙學(xué)。

實現(xiàn)反彈宇宙圖像的理論模型有很多，例如加拿大麥吉爾大學(xué)的羅伯特·布蘭登伯格教授與英國樸茨茅茨大學(xué)的大衛(wèi)·沃茲于1999年提出物質(zhì)反彈模型、中國科學(xué)院高能所張新民研究員及其團隊于2007年提出的精靈反彈模型等。在筆者和多位同事的多年努力之下，藏在這些模型背后的反彈宇宙學(xué)擾動理論逐漸成型，并揭示了反彈學(xué)說同樣可以解釋熱大爆炸宇宙學(xué)所面臨的初始條件疑難。在這類理論圖像中，大爆炸之前的宇宙處于一個收縮過程，體積越來越小，直到某一時刻宇宙收縮到一個極小值，然后反彈進入標(biāo)準(zhǔn)的熱大爆炸膨脹階段。由此可見，反彈學(xué)說的提出，不僅繼承了熱大爆炸宇宙學(xué)的成功之處，還避免了那個會讓宇宙學(xué)家頭皮發(fā)麻的時空奇點。因此，它進一步推動了熱大爆炸宇宙學(xué)的理論發(fā)展。

驗證起源學(xué)說，原初引力波說了算

CMB中的原初B模偏振可以幫助構(gòu)建宇宙最初的模樣。但人類一直沒有找到它。科學(xué)家已在智利和南極展開或規(guī)劃CMB觀測，我國阿里原初引力波望遠鏡也將瞄準(zhǔn)這一“宇宙級”問題。

宇宙在極早期所經(jīng)歷的究竟是哪一種過程呢？暴脹，反彈，抑或二者的結(jié)合？對于研究極早期宇宙的物理學(xué)家來說，一個至關(guān)重要的任務(wù)就是通過實驗觀測來進行檢驗區(qū)分。上述模型給出的理論預(yù)言，正好可以通過對CMB的高精度測量來加以檢驗。

由于宇宙早期光子與電子會發(fā)生湯姆森散射，CMB光子不僅攜帶著前文提到的黑體譜和溫度漲落的信息，還會有偏振狀態(tài)，它們形成兩種截然不同的圖樣：電場型E模式和磁場型B模式。

宇宙學(xué)家在研究CMB的偏振漲落時發(fā)現(xiàn)，原初宇宙中的張量擾動（即原初引力波）可以直接導(dǎo)致CMB擁有B模式的偏振信號。換言之，尋找原初引力波的B模偏振，能為極早期宇宙的研究提供線索。