這一發(fā)現正式打響了利用精確宇宙學實驗探索、檢驗原初宇宙圖景的發(fā)令槍。宇宙學家曾試圖利用WMAP、Planck等衛(wèi)星實驗將近15年的數據,來重構出原初擾動、甚至原初宇宙的模樣。但遺憾的是,截至目前CMB中的原初B模偏振仍然沒有被直接觀測到。
近年來研究人員轉向性價比更高、維持運行更長期更穩(wěn)定的地面CMB觀測實驗。迄今已經建造和規(guī)劃中的地面CMB偏振實驗,集中在智利和南極,而北半球是空缺的。
為了推進中國宇宙學在CMB領域的實驗研究,中國科學院高能所的宇宙學團隊牽頭,聯合國內外多所頂級宇宙學研究單位,正在我國西藏阿里地區(qū)建造北半球首個CMB極化望遠鏡,即阿里原初引力波望遠鏡(AliCPT)。
該項目計劃2020年在阿里天文臺海拔5250米處建成阿里一號望遠鏡并開始觀測,在北天區(qū)率先實現對原初引力波的探測。與此同時,阿里計劃還會與南半球的CMB實驗合作,形成一南一北,對原初引力波觀測進行全天區(qū)覆蓋。