在1億年前，蜘蛛可是長著長長的尾巴。

中國科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所研究員王博和黃迪穎領(lǐng)銜的團(tuán)隊(duì)分別研究了1億年前緬甸琥珀中的“怪物蜘蛛”——應(yīng)氏奇美拉蛛，發(fā)現(xiàn)了上述情況。

王博領(lǐng)銜的科研團(tuán)隊(duì)所研究的應(yīng)氏奇美拉蛛正模（定名標(biāo)本）照片。受訪者供圖

2月6日，兩篇研究論文以“背靠背”的方式在線發(fā)表在國際學(xué)術(shù)期刊《自然—生態(tài)學(xué)與進(jìn)化》（Nature Ecology & Evolution）上。

關(guān)于“應(yīng)氏奇美拉蛛”（Chimerarachne yingi）的名字來源，王博解釋稱，chimera來源于古希臘神話中的怪獸奇美拉，反映出新物種所具有的多類蛛形綱生物特征混合在一起的特點(diǎn)；arachne意為蜘蛛。種名yingi則來源于琥珀化石標(biāo)本提供者應(yīng)嫣靈女士的姓氏，應(yīng)女士提供了四塊化石，包含著四只蜘蛛。

世界上幾乎每個(gè)角落都分布著蛛網(wǎng)。

4075屬47273種！隸屬于瑞士伯爾尼自然歷史博物館的在線數(shù)據(jù)庫——世界蜘蛛目錄（2018）的這一最新統(tǒng)計(jì)數(shù)字更新到了2018年2月5日。

全世界的蜘蛛加起來有478個(gè)泰坦尼克號(hào)巨輪那么重，每年大約要吃掉4億噸到8億噸獵物，超過全世界人口總重。

在應(yīng)嫣靈女士提供的1億歲“高齡”的緬甸琥珀化石中，其中兩個(gè)蜘蛛均為雄性，個(gè)體微小，體長不足2毫米（不算尾須），身體分為頭胸部和腹部，頭胸甲正前方有6個(gè)眼睛。

黃迪穎表示，“應(yīng)氏奇美拉蛛”最特別處是具有一條細(xì)長的尾須，超過身體的1.5倍長。尾須分為70多節(jié)，每一節(jié)都有一圈細(xì)長的剛毛。

　　應(yīng)氏奇美拉蛛的復(fù)原圖（楊定華繪制）。受訪者供圖

關(guān)于“應(yīng)氏奇美拉蛛”尾巴的作用，王博推測(cè)，其尾巴是筆直的，不能隨意擺動(dòng)，也沒有毒腺，因此可能是感知器官，用于探測(cè)身體后部的環(huán)境和氣味等。尾巴上的很多毛，可能是感覺毛。

除了尾須，“應(yīng)氏奇美拉蛛”的前、后側(cè)紡器都發(fā)育良好，外側(cè)紡絲器每一節(jié)內(nèi)側(cè)均具有一個(gè)絲腺；其步足具有蜘蛛的顯著特征：足上有大剛毛和細(xì)毛，足末端是帶齒的側(cè)爪、中爪和突出的爪間突。

黃迪穎團(tuán)隊(duì)認(rèn)為，“應(yīng)氏奇美拉蛛”的發(fā)現(xiàn)，彌補(bǔ)了蜘蛛演化中一個(gè)重要缺環(huán)，即烏拉爾蛛目和現(xiàn)代蜘蛛間的缺環(huán)。因?yàn)椤皯?yīng)氏奇美拉蛛”兼具前者獨(dú)特的細(xì)長尾須，又有后者的多分節(jié)紡絲器和絲腺構(gòu)造。

黃迪穎團(tuán)隊(duì)表示，美國紐約的泥盆紀(jì)（距今約3.59-4.19億年）地層中發(fā)現(xiàn)的碎片化石“Attercopus”讓研究人員重建了一種已經(jīng)滅絕的蛛形綱生物：烏拉爾蛛目。它們具有長長的尾須，以及蜘蛛特有的螯肢構(gòu)造。

但在現(xiàn)代蜘蛛身上，長長的尾須卻消失了。僅在少部分蜘蛛中，還殘留著一個(gè)短小的突起，被稱為臀板。

黃迪穎團(tuán)隊(duì)認(rèn)為，“應(yīng)氏奇美拉蛛”的祖先可以追溯至烏拉爾蛛目。通過對(duì)“應(yīng)氏奇美拉蛛”的研究，該團(tuán)隊(duì)認(rèn)為，紡絲器和特化的須肢并非非?！斑M(jìn)化”的特征。蜘蛛目比有鞭目（鞭蝎）、無鞭目（鞭蛛）、裂盾目等更為原始。