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核污染30年來(lái)一只狼首次離開(kāi)切爾諾貝利,科學(xué)家緊密跟蹤

2018-07-11 14:47:29  科技日?qǐng)?bào)    參與評(píng)論()人

原標(biāo)題:切爾諾貝利,還有自然恢復(fù)的可能嗎?

核污染30年來(lái)一只狼首次離開(kāi)切爾諾貝利,科學(xué)家緊密跟蹤

切爾諾貝利事故后,人類禁區(qū)成了動(dòng)物領(lǐng)地,狼的數(shù)量是其他未受污染地區(qū)的7倍。圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò)

30年來(lái),切爾諾貝利核事故殘留下一塊巨大的有毒區(qū)域。但科學(xué)家最近報(bào)告稱,他們觀察到該區(qū)域有一些“不一般”的跡象——最新的發(fā)現(xiàn)是一只年輕的野狼走出了切爾諾貝利隔離區(qū)。

這片無(wú)人區(qū)面積大約4300平方公里,今天仍然被認(rèn)為高度污染而不能居住。但在沒(méi)有人類活動(dòng)的干擾下,部分野生動(dòng)物看起來(lái)已經(jīng)能茁壯成長(zhǎng),并且開(kāi)始突破隔離區(qū)的界限。這一報(bào)告發(fā)表在最近的《歐洲野生動(dòng)物研究》期刊上。

可能攜帶突變基因

切爾諾貝利,曾經(jīng)人們眼中最安全、可靠的核電站。但1986年一聲巨響后煙火沖天,徹底擊潰這一神話。

據(jù)烏克蘭官方統(tǒng)計(jì),截止到2006年,有大約240萬(wàn)烏克蘭人(包括42.8萬(wàn)名兒童)受到這次事故的輻射影響,出現(xiàn)身體和心理健康問(wèn)題。人類的健康問(wèn)題主要受放射性物質(zhì)碘-131影響。而鍶-90和銫-137會(huì)對(duì)土壤造成更為持久的污染,植物、昆蟲和蘑菇從土壤中吸收銫-137,受污染的食物有可能出現(xiàn)在人類的餐桌上。所以部分科學(xué)家擔(dān)心,核輻射會(huì)對(duì)當(dāng)?shù)卦斐蓭讉€(gè)世紀(jì)的影響。

2015年2月,研究人員將GPS全球定位器安裝在13只野狼身上,開(kāi)始監(jiān)視它們的一舉一動(dòng)。通過(guò)GPS定位,科學(xué)家們可以更多地了解核衰變是如何影響這些野生動(dòng)物的。

不久前,科學(xué)家意外發(fā)現(xiàn)一只3歲大的雄性野灰狼身上的GPS定位器遠(yuǎn)離了核輻射區(qū)——它闖蕩到了大約369公里的地方。這是科學(xué)家們首次追蹤有狼離開(kāi)放射性切爾諾貝利區(qū),達(dá)到了這么遠(yuǎn)的距離。

研究人員認(rèn)為,這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)可能預(yù)示著未來(lái)野生動(dòng)物數(shù)量有進(jìn)一步擴(kuò)大的跡象,但同時(shí),其攜帶的變異基因也可能會(huì)擴(kuò)散開(kāi)來(lái)。

此處并非“生態(tài)黑洞”

核事故后,切爾諾貝利災(zāi)區(qū)淪為“鬼域”。據(jù)稱蘇聯(lián)政府疏散逾9萬(wàn)名居民,大面積現(xiàn)代化的居住地帶被列為封鎖區(qū)。

但30年來(lái),人類禁區(qū)卻成了動(dòng)物領(lǐng)地——英國(guó)生態(tài)及水文中心此前曾開(kāi)展TREE計(jì)劃,用以評(píng)估核輻射風(fēng)險(xiǎn)。研究人員在災(zāi)區(qū)安裝了40部自動(dòng)攝影機(jī)追蹤野生動(dòng)物,拍攝到一只棕熊在圍欄外雪地踱步,可能是在覓食,攝像機(jī)還將當(dāng)?shù)馗嗟膭?dòng)物——那些無(wú)視輻射的山貓、野豬、灰狼、鹿、馬和水獺等一并納入了鏡頭。

密蘇里大學(xué)哥倫比亞分??茖W(xué)家邁克爾·拜爾納,是監(jiān)控并分析那批戴了GPS定位器的狼群的科學(xué)家之一。他表示,在切爾諾貝利地區(qū),狼的數(shù)量是其他未受污染地區(qū)的7倍。

這很可能是因?yàn)槿祟惔竺娣e撤出,對(duì)當(dāng)?shù)厣鷳B(tài)的壓力和干擾也隨之銳減,為動(dòng)物重返棲身地提供了一定機(jī)會(huì)。一些較為大型的哺乳動(dòng)物幾乎是即刻就出現(xiàn)在這里,而且在無(wú)人區(qū)肆意繁殖,數(shù)量快速增長(zhǎng)。

拜爾納認(rèn)為,切爾諾貝利禁區(qū)遠(yuǎn)非“生態(tài)黑洞”,遷徙的行為很可能也會(huì)出現(xiàn)在其它野生動(dòng)物身上。

但這項(xiàng)研究還發(fā)現(xiàn),其他12只戴有GPS的狼都留在它們的“家鄉(xiāng)”。一般來(lái)說(shuō),狼作為群居動(dòng)物很少“離家出走”,何況是走到數(shù)百公里之外。不排除是狼群數(shù)量過(guò)密,某只野狼迫不得已向外擴(kuò)散。目前,科學(xué)家尚不清楚逃離的狼發(fā)生了什么情況。

爭(zhēng)議的問(wèn)題還很多

盡管有攝像頭、定位器和一直未中斷的調(diào)查,但實(shí)際上,科學(xué)家們還不清楚切爾諾貝利之災(zāi)對(duì)當(dāng)?shù)匾吧鷦?dòng)物種群的總體影響,研究曾發(fā)現(xiàn)某些動(dòng)物突變率增高的證據(jù),但總體情況仍是模糊的。

這也是科學(xué)家們監(jiān)控這批灰狼的原因,它們?cè)诖说匾呀?jīng)蓬勃發(fā)展,數(shù)量驚人,頗具代表性。

現(xiàn)在,一只大膽堅(jiān)定的狼,足跡已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了隔離區(qū)。這位逃逸者所攜帶的輻射量,對(duì)它出現(xiàn)地區(qū)的人類幾乎不會(huì)有什么影響,但通過(guò)它,科學(xué)家可以進(jìn)一步揭示基因突變?nèi)绾芜M(jìn)入更廣泛的動(dòng)物群體,換句話說(shuō),野生動(dòng)物受核輻射突變的基因到底能傳播多遠(yuǎn)。

不過(guò),這種“突變”現(xiàn)在發(fā)生到了何種程度,是科學(xué)界另一個(gè)頗有爭(zhēng)議的問(wèn)題。

2016年一項(xiàng)研究認(rèn)為,這場(chǎng)事故對(duì)于周邊生態(tài)環(huán)境的影響不會(huì)消退,甚至是永久性的。一個(gè)來(lái)自南卡羅萊納大學(xué)和哥倫比亞大學(xué)的研究小組發(fā)布的報(bào)告顯示,切爾諾貝利核事故中所泄露的輻射已經(jīng)導(dǎo)致周邊區(qū)域的生物生態(tài)系統(tǒng)產(chǎn)生異變。

但拜爾納證實(shí),他的團(tuán)隊(duì)跟蹤的狼全都有四條腿、兩只眼睛和一條尾巴,并沒(méi)有周身發(fā)出綠光——但可惜的是,他們迄今沒(méi)有掌握這些狼與其它未受輻射的狼在遺傳上存在差異的任何“硬數(shù)據(jù)”。

自然界的能力是否可以把事故的陰霾掃空?杳無(wú)人煙的區(qū)域何時(shí)真正復(fù)蘇?這些問(wèn)題,或許還要花上多年才有答案。

(責(zé)任編輯:路子康 CN078)
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