第一次中戲沒(méi)考上，倪大紅覺(jué)得是輸在了形象和聲音問(wèn)題，為了改善聲音，他找父母幫忙，找了當(dāng)?shù)鼐﹦≡旱娜藢W(xué)京劇，想把自己的嗓子打開，結(jié)果唱了一些日子沒(méi)變化，“人家是按照京戲的那種感覺(jué)要求我，可是我要當(dāng)演員，對(duì)那種眉飛色舞的方式不是太接受，所以我就不唱了?！?/p>

沒(méi)考上中戲，倪大紅1980年年底就去了黑龍江雞西市話劇院，呆了一年多。1982年如愿以償考上中央戲劇學(xué)院，樣貌還是那個(gè)樣貌，聲音也還是那個(gè)聲音，為什么這次倪大紅就被錄取了？倪大紅笑說(shuō)中戲那時(shí)是兩年一招，1980年一屆，然后是1982年?！?0班是姜文師哥那一班，我覺(jué)得（錄取誰(shuí)）可能和每個(gè)教研小組的老師有關(guān)系。我們教學(xué)組的老師可能覺(jué)得80班能招姜文這樣的，我們82班也可以招倪大紅這樣的，招我是按喜劇演員招進(jìn)去的。”

在學(xué)校被當(dāng)成校工上大一時(shí)演了《高山下的花環(huán)》

上了中戲之后，倪大紅是屬于“長(zhǎng)得著急了一點(diǎn)”那類，所以班里排小品時(shí)，他說(shuō)自己起步就是父親，“然后是爺爺，要不就是比爺爺還老，躺在床上說(shuō)不出話來(lái)，演這種。找我演兄弟的很少。我是班長(zhǎng)，經(jīng)常給同學(xué)們各個(gè)宿舍打打開水，其他系的同學(xué)以為我是校工，沒(méi)把我當(dāng)成一個(gè)學(xué)生?！?/p>

因?yàn)橹坝羞^(guò)劇團(tuán)表演的經(jīng)驗(yàn)，所以倪大紅說(shuō)自己在學(xué)校很受老師“重視”，老師要扼殺他想“表演”的毛病，老師讓他老老實(shí)實(shí)地演，要明白自己演的是什么。

剛上大一時(shí)，倪大紅得到了演戲的機(jī)會(huì)，謝晉導(dǎo)演找他演《高山下的花環(huán)》，“其實(shí)我們那會(huì)兒，上學(xué)的時(shí)候，你要是去拍電影，是會(huì)被嗤之以鼻的事。但是我要去，因?yàn)檫@是謝晉導(dǎo)演的，我當(dāng)時(shí)是形體課剛下課，很累，本身我肩就聳著，模樣就不大好，被謝晉導(dǎo)演發(fā)現(xiàn)了。見(jiàn)到謝晉導(dǎo)演開始做小品，他問(wèn)我看什么書呢？我說(shuō)在看《雨果傳》，謝晉導(dǎo)演讓我再說(shuō)些書，我那會(huì)兒也就讀過(guò)三十來(lái)本書，就把這些書名全說(shuō)了。他說(shuō)再說(shuō)點(diǎn)。我說(shuō)‘謝導(dǎo)沒(méi)了，沒(méi)看過(guò)’。過(guò)了一個(gè)來(lái)月，告訴我去拍這個(gè)電影，就定了。”