8月19日,克羅地亞國(guó)家隊(duì)公布了新一屆隊(duì)員名單,39歲的皇家馬德里球星莫德里奇再度入選,引發(fā)關(guān)注。即將到來的9月,克羅地亞將在歐國(guó)聯(lián)賽事中對(duì)陣葡萄牙與波蘭,焦點(diǎn)聚集于莫德里奇是否會(huì)持續(xù)為國(guó)家隊(duì)效力。答案揭曉,這位39歲的老將依舊滿懷激情,追逐綠茵場(chǎng)上的夢(mèng)想。
盡管克羅地亞在2024年歐洲杯小組賽階段便遺憾出局,隊(duì)長(zhǎng)莫德里奇的表現(xiàn)未能達(dá)到預(yù)期,這似乎標(biāo)志著他第五次歐洲杯旅程的終結(jié)。外界普遍推測(cè),歐洲杯后莫德里奇或?qū)膰?guó)家隊(duì)退役,專注明日皇家馬德里的比賽。然而,39歲的他心中仍有未竟之志——再次踏上世界杯的征程。
歐洲杯的挫敗并未使莫德里奇消沉,他迅速調(diào)整狀態(tài),目標(biāo)直指2026年的美加墨世界杯,屆時(shí)他將以逾40歲的高齡續(xù)寫國(guó)腳傳奇。歐洲杯期間,見到前隊(duì)友佩佩與C羅不斷刷新記錄,更加激發(fā)了莫德里奇的斗志。
自2004年起,莫德里奇身披克羅地亞戰(zhàn)袍已有18載,出場(chǎng)178次,貢獻(xiàn)26粒進(jìn)球,五度征戰(zhàn)歐洲杯,四次亮相世界杯。若能堅(jiān)持至2026年,他有望實(shí)現(xiàn)國(guó)家隊(duì)200場(chǎng)出場(chǎng)的壯舉。當(dāng)前,僅有C羅的國(guó)家隊(duì)出場(chǎng)次數(shù)超200,梅西與莫德里奇均對(duì)此紀(jì)錄虎視眈眈。
克羅地亞國(guó)家隊(duì)正處于新老交替的關(guān)鍵期,莫德里奇堅(jiān)信自己仍能扮演重要角色。然而,在中場(chǎng)位置上,克羅地亞難以尋覓到合適的替代人選,特別是32歲的布羅佐維奇已宣告退出國(guó)家隊(duì),若莫德里奇亦離去,中場(chǎng)實(shí)力無疑將大打折扣。
對(duì)于皇家馬德里而言,莫德里奇對(duì)2026年世界杯的向往或許并非利好消息。隨著克羅斯的掛靴,莫德里奇年歲漸增,狀態(tài)有所下滑。國(guó)家隊(duì)比賽歸來,他往往難以迅速恢復(fù)至最佳狀態(tài),疲勞累積與受傷風(fēng)險(xiǎn)也隨之上升。盡管球隊(duì)擁有一眾潛力新星,如瓊阿梅尼、卡馬文加、巴爾韋德以及貝林厄姆,但他們?cè)趫?chǎng)上指揮調(diào)度與精準(zhǔn)傳遞方面尚無法與莫德里奇比肩。西甲首戰(zhàn)與馬洛卡1-1握手言和,證明了皇馬仍舊依賴莫德里奇的經(jīng)驗(yàn)與智慧。