漫步街頭,新春氛圍愈發(fā)濃厚。在嚴冬臘月之中,二十四節(jié)氣中的倒數(shù)第二個節(jié)氣——小寒隨著蕭瑟的寒風到來。據(jù)《月令七十二候集解》記載,小寒意味著冷氣積久而寒,但還未到極點。民間也有“小寒勝大寒”的說法,民諺云:“小寒時處二三九,天寒地凍冷到抖”,說明了小寒的寒冷程度。
小寒時節(jié)氣溫走低,但在街頭巷尾,偶爾能聞到蠟梅的暗香。梅花作為冬日的象征,在寒冬中傲然開放,不僅為冬日增添一抹亮色,也象征著堅韌和高潔。自古以來,成都人喜愛梅花,蜀地栽培梅花歷史悠久。宋代詩人陸游曾寫下《梅花絕句》:“當年走馬錦城西,曾為梅花醉似泥。二十里中香不斷,青羊?qū)m到浣花溪。”四川博物院中保存的文物仍能讓人感受到這片土地上悠久的梅花香味。
小寒時節(jié)天寒地凍,有民諺說:“小寒大寒,凍成一團?!泵袼讓<覄⑿⒉硎?,成都的小寒時節(jié)是否寒冷取決于冷空氣的強度。舊時成都,人們會在歲末十二月舉行祭祀活動,稱為“臘祭”。臘祭不僅是祭拜先祖,也是祭祀百神,感謝諸神對農(nóng)業(yè)的貢獻。農(nóng)耕時期,經(jīng)過一年的辛勞,農(nóng)民們在小寒時節(jié)迎來休息的機會。北方大部分地區(qū)正值田間歇冬,南方則多從事果樹修剪、小麥油菜追施冬肥、蔬菜越冬保暖等工作,農(nóng)事并不忙碌。此時,大家會打牙祭,放松過節(jié)。
小寒前后恰逢臘八節(jié),喝一碗暖暖的臘八粥成為度過寒冬的儀式感。臘八節(jié)還有許多衍生食俗,如臘八蒜、臘八醋、臘八豆腐等。當“小孩小孩你別饞,過了臘八就是年”這句熟悉的話語響起時,人們喝著甜蜜的臘八粥,明白農(nóng)歷新年已經(jīng)近在眼前。