蘋果要在游戲上搞什么大動作 Game Center革新計劃。iPhone 成為了許多人日常不可或缺的游戲工具，無論是微信跳一跳還是鳴潮原神星穹鐵道，手機(jī)已經(jīng)成為世界上最流行的游戲平臺。作為年出貨量超過2億部的絕對大頭，iPhone上的App Store是目前世界上規(guī)模最大的游戲平臺，比碎片化的安卓游戲市場更大，甚至超過了PlayStation、Xbox和Switch加起來的規(guī)模，也超越了PC。

在iPhone上，除了游戲app本身，還有一個與游戲相關(guān)的小功能隱藏在設(shè)置菜單深處，即Game Center。由于使用頻率低，這個功能幾乎被大家遺忘了。盡管Game Center從iOS 4.1陪伴到iOS 18已有十五年之久，但它的存在感卻非常低。實際上，類似Game Center這樣的“游戲內(nèi)社交+會員系統(tǒng)”平臺十分常見，如索尼的PSN、微軟Xbox Network和任天堂Nintendo Switch Online服務(wù)等，這些平臺加起來的月活數(shù)量超過三億人。

蘋果意識到Game Center目前的困境，計劃在今年晚些時候推出一款全新的app，以取代現(xiàn)有的Game Center功能。這款新app將整合App Store游戲?qū)^(qū)（游戲下載）、Arcade（游戲訂閱）以及Game Center（聯(lián)機(jī)、社交、成就系統(tǒng)），成為蘋果自家游戲內(nèi)容和服務(wù)的頂級入口。據(jù)報道，這款新的游戲app將在下半年正式推出，并預(yù)裝在iPhone、iPad、Mac與Apple TV上。用戶可以直接在里面購買新游戲、下載已購內(nèi)容或啟動已下載的游戲，同時繼承原Game Center的成就和獎杯等功能。此外，在允許側(cè)載應(yīng)用程序的macOS上，該新app還將兼容通過第三方渠道安裝的游戲。

蘋果上半年在游戲領(lǐng)域的大動作還包括收購了一家名為RAC7的獨立游戲工作室。這家僅有兩個人的工作室制作了Apple Arcade中的爆款游戲Sneaky Sasquatch，自2019年上線以來一直保持更新，至今已經(jīng)獲得了超過20萬條好評，平均分達(dá)到4.9，還贏得了2020年的Apple Arcade年度游戲桂冠。業(yè)界猜測，蘋果此舉可能意味著它會像索尼那樣成為游戲制作、版權(quán)和發(fā)行巨頭，或者參考Apple Originals模式，在游戲領(lǐng)域嘗試更多自制內(nèi)容。不過，根據(jù)報道，RAC7將以內(nèi)部工作室的形式運行，類似于索尼、Xbox、任天堂與其旗下開發(fā)工作室之間的關(guān)系，這似乎是在為Apple Arcade服務(wù)提供長期支持，吸引更多小工作室進(jìn)行生態(tài)共建。

近年來，蘋果在游戲領(lǐng)域的投資并不吝嗇，但其游戲事業(yè)始終未能騰飛至“御三家”的水平。例如，Apple Arcade作為一項月費6.99美元的訂閱服務(wù)，提供的游戲內(nèi)容大部分適合全年齡段，難以吸引到最具購買力的成年人群體。即將到來的WWDC大會上，蘋果計劃對操作系統(tǒng)UI進(jìn)行重新設(shè)計，并可能借機(jī)革新Game Center。鑒于iPhone與iPad已成為世界上占有量最高的游戲平臺之一，且游戲買斷和內(nèi)購抽成占App Store總營收近七成，蘋果加強(qiáng)游戲平臺環(huán)境優(yōu)化顯得尤為重要。然而，單純提升Game Center的地位或繼續(xù)推廣Apple Arcade老路子，很難在競爭激烈的游戲行業(yè)中持續(xù)發(fā)展。因此，基于新游戲app的社群玩法可能是蘋果瞄準(zhǔn)的新目標(biāo)，這不僅有利于游戲廠商開拓渠道，也可能促進(jìn)蘋果硬件銷售的增長。