香港《南華早報(bào)》報(bào)道,自中方出臺(tái)稀土管制新規(guī)以來,美國(guó)、澳大利亞、印度以及多家西方企業(yè)加快了對(duì)關(guān)鍵礦產(chǎn)的投資布局,試圖實(shí)現(xiàn)稀土供應(yīng)鏈的“多元化”。分析人士認(rèn)為,中國(guó)在稀土加工能力和人才儲(chǔ)備上有著多年積累,追趕成本高昂,其他國(guó)家很難輕易“終結(jié)”中國(guó)的領(lǐng)導(dǎo)地位。
稀土已成為中美博弈的新戰(zhàn)場(chǎng)。4月,中方宣布對(duì)釤、釓等7類中重稀土相關(guān)物項(xiàng)實(shí)施出口管制。盡管中方表示稀土具有軍民兩用屬性,對(duì)其實(shí)施出口管制是國(guó)際通行做法,卻被一些有心之人曲解為所謂“將稀土武器化”。此后,海外多家公司宣布了旨在“擺脫對(duì)華供應(yīng)依賴”的項(xiàng)目計(jì)劃:
7月2日,澳大利亞圣喬治礦業(yè)公司在其全資擁有的巴西東南部阿拉沙鈮稀土礦項(xiàng)目啟動(dòng)高分辨率磁力和地震勘探,以尋找更多高品位礦體。6月19日,美資企業(yè)Kaz Resources和Cove Kaz Capital與哈薩克斯坦Tau-Ken Samruk國(guó)家地質(zhì)公司合作,在該國(guó)南部阿克布拉克共同勘探一處稀土礦床,目前該礦床的稀土氧化物儲(chǔ)量約為38萬噸。6月15日,總部位于紐約的Critical Metals Corp表示,其在格陵蘭島南部的旗艦稀土項(xiàng)目Tanbreez已獲得美國(guó)進(jìn)出口銀行提供的最多1.2億美元的貸款。5月,澳大利亞萊納斯稀土公司宣布,其在馬來西亞的新廠已經(jīng)開始生產(chǎn)氧化鏑,成為全球唯一一家在中國(guó)以外實(shí)現(xiàn)重稀土產(chǎn)品商業(yè)化分離生產(chǎn)的企業(yè)。
部分國(guó)家政府也在試圖加強(qiáng)對(duì)本國(guó)關(guān)鍵礦產(chǎn)供應(yīng)鏈的掌握。印度報(bào)業(yè)托拉斯報(bào)道,澳大利亞新南威爾士州政府貿(mào)易與投資專員證實(shí),印度正與澳大利亞就稀土礦產(chǎn)展開磋商?!队《葧r(shí)報(bào)》報(bào)道,印度政府?dāng)M投入約29億至41.46億元人民幣,促進(jìn)國(guó)內(nèi)稀土礦和磁體的生產(chǎn),預(yù)計(jì)將在兩周內(nèi)獲得批準(zhǔn)。此前,美國(guó)與烏克蘭簽署了礦產(chǎn)協(xié)議,美國(guó)總統(tǒng)特朗普表示,通過該協(xié)議,美國(guó)可以獲得大量高質(zhì)量的稀土。烏方則承諾爭(zhēng)取美國(guó)企業(yè)的長(zhǎng)期投資。