爭(zhēng)論很多，兩方觀點(diǎn)的聲量都很大。采訪進(jìn)行沒(méi)多久，我意識(shí)到這是一個(gè)關(guān)于“如何做出合理決策”的故事。

在這個(gè)故事中，幾條運(yùn)河是明面上的主角，但真正的推動(dòng)者是幾個(gè)省份和研究運(yùn)河問(wèn)題的專(zhuān)家們。他們討論的是這些運(yùn)河該不該修、該怎么修。各方站在不同立場(chǎng)，提出各自的主張，盡力爭(zhēng)取更多支持。有研究者極為振奮地提出了“運(yùn)河時(shí)代”的說(shuō)法，我能理解他為何會(huì)這樣想。

2024年1月底，我第一次做平陸運(yùn)河的選題。當(dāng)時(shí)，我換乘了幾種交通工具，在泥濘的道路上顛簸后，終于到達(dá)廣西欽州靈山縣的平陸運(yùn)河馬道樞紐。那是一個(gè)大霧天，即便已經(jīng)抵達(dá)現(xiàn)場(chǎng)，也很難看清工程的全貌。工程師開(kāi)車(chē)帶我下到60多米深的基坑，我才看到十幾臺(tái)正在作業(yè)的機(jī)械。工程師指著我們的腳下說(shuō)，馬道樞紐建成后將是世界上規(guī)模最大的內(nèi)河省水船閘，目前這里正在建船閘閘室的邊墩。

在這片原本寂靜的山野中，即將誕生一個(gè)巨大的超級(jí)工程。建設(shè)者們?cè)O(shè)想它將改寫(xiě)廣西乃至整個(gè)西南地區(qū)的發(fā)展格局，這很難不讓參與其中的人感到激動(dòng)。而其他還未修建、仍在進(jìn)行前期研究工作的運(yùn)河，也承載著不同地方的發(fā)展理想。多個(gè)超級(jí)工程陸續(xù)開(kāi)建，可能會(huì)徹底改變一些不臨海省份的地理、經(jīng)濟(jì)和人口格局，以各種方式推動(dòng)區(qū)域經(jīng)濟(jì)發(fā)展。

不過(guò)，隨著采訪不斷深入，我開(kāi)始看到宏大敘事背后的更多細(xì)節(jié)。今年4月，我再次來(lái)到廣西，沒(méi)有去平陸運(yùn)河的施工一線，而是去了南寧和欽州的產(chǎn)業(yè)園區(qū)。對(duì)于廣西乃至西南地區(qū)而言，如果想要讓運(yùn)河真正改寫(xiě)區(qū)域發(fā)展格局，需要更多有前景的產(chǎn)業(yè)因運(yùn)河聚集。然而，這一過(guò)程并不順利。

在南寧，雖然有比亞迪和太陽(yáng)紙業(yè)這兩個(gè)百億項(xiàng)目因?yàn)槠疥戇\(yùn)河而來(lái)，但百億項(xiàng)目?jī)H有這兩個(gè)，是當(dāng)?shù)卣磸?fù)提及的“獨(dú)苗”。在欽州，相關(guān)部門(mén)始終沒(méi)有給出一份具有說(shuō)服力的平陸運(yùn)河經(jīng)濟(jì)帶建設(shè)規(guī)劃，也沒(méi)有招引到能帶動(dòng)工業(yè)發(fā)展的大項(xiàng)目。短期來(lái)看，平陸運(yùn)河似乎只會(huì)穿過(guò)欽州，卻很難給城市帶來(lái)足夠的效益。顯然，平陸運(yùn)河帶來(lái)的發(fā)展機(jī)遇不會(huì)隨著運(yùn)河通航自然出現(xiàn)，而是要在各方的研究和引導(dǎo)下創(chuàng)造，這本身就不是一件容易的事。

至于其他幾條仍停留在規(guī)劃中的運(yùn)河，它們是否能夠發(fā)揮設(shè)想中的效益，這是一個(gè)更難回答的問(wèn)題。爭(zhēng)論很多，兩方觀點(diǎn)的聲量都很大，沒(méi)有哪一種聲音蓋過(guò)了另一種。

兩位受訪者的觀點(diǎn)讓我記憶深刻。交通運(yùn)輸部水運(yùn)科學(xué)研究院研究員謝燮認(rèn)為，相關(guān)工程研究機(jī)構(gòu)拿到一個(gè)項(xiàng)目后，就是要論證其必要性和可行性。但他覺(jué)得，需要建立不可行論證的機(jī)制，讓反對(duì)者進(jìn)行數(shù)據(jù)翔實(shí)的不可行論證，避免巨量無(wú)效投資，防止地方債務(wù)進(jìn)一步增加。

香港大學(xué)地理系原主任王緝憲則表示，各種工程的可行性論證通常是不公開(kāi)的，基本是由認(rèn)同這個(gè)工程的人來(lái)論證，所以一定會(huì)得出工程可行的結(jié)論。有時(shí)候，需要像他這種不管不顧的人出來(lái)說(shuō)幾句。

聽(tīng)完兩方的聲音后，我沒(méi)有堅(jiān)定地站在任何一方，只是更加確信了這個(gè)故事的主題——這確實(shí)是一個(gè)有關(guān)“如何做出合理決策”的故事，而決策的做出不應(yīng)該是容易的。