特朗普氣不過,調(diào)派兩艘核潛艇“俄亥俄”號和“密歇克”號前往俄遠東地區(qū)。然而,這種軍事恫嚇并未達到預期效果。8月8日過后,特朗普未敢馬上實施關稅,轉(zhuǎn)而說要采取其他辦法。8月15日,特朗普飛往阿拉斯加與普京面談,試圖挽回顏面。會談結(jié)束后,特朗普信心滿滿地暗示沖突有望在年底前結(jié)束。但事實證明這只是一廂情愿。普京不僅拒絕與澤連斯基見面,所謂的“安全保障提議”也被證明是緩兵之計。俄方要求烏克蘭承認俄羅斯對克里米亞與烏東四州的控制權(quán),徹底放棄加入北約,使談判無法進行。
面對普京的強硬,特朗普的態(tài)度在九月份發(fā)生了轉(zhuǎn)變。9月23日,他在紐約聯(lián)合國大會期間與澤連斯基會晤后宣稱,只要有時間和耐心,以及歐洲、北約的財政支持,烏克蘭完全可以收復所有領土,回到最初的邊界。這一表態(tài)與他此前主張“烏克蘭應割地求和”的立場形成鮮明對比。特朗普似乎終于意識到,要讓普京低頭,光靠談判是沒用的。
隨著外交途徑受挫,美國開始考慮更激進的選項。九月底,美國副總統(tǒng)萬斯表示,白宮正認真考慮向烏克蘭提供遠程“戰(zhàn)斧”巡航導彈。這款導彈最大射程超過2000公里,意味著莫斯科、圣彼得堡等俄羅斯核心城市都將處于其打擊范圍之內(nèi)。相比之下,拜登時期對遠程武器的態(tài)度一直非常謹慎,生怕激怒俄羅斯導致沖突全面升級。特朗普政府則似乎沒有這樣的顧慮。分析認為,特朗普的立場轉(zhuǎn)變主要是為了迫使俄方重回談判桌,而非幫助烏方扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)場形勢。但也有人指出,特朗普實際上是在將沖突的責任轉(zhuǎn)移給歐盟和北約。
面對美國的威脅,普京為何如此鎮(zhèn)定?因為他手中握有多張底牌。俄羅斯經(jīng)濟已適應制裁壓力,自2014年克里米亞事件后,俄羅斯在西方制裁下發(fā)展了進口替代能力。普京在圣彼得堡經(jīng)濟會上直言:“經(jīng)濟不能停,更不能倒”。俄羅斯能源出口實現(xiàn)轉(zhuǎn)向,通過將石油轉(zhuǎn)向中國、印度等市場,使制裁效果大打折扣。此外,俄羅斯擁有強大的核威懾能力,宣布將在白俄羅斯部署“榛樹”中程導彈,并徹底與美國《中導條約》脫鉤。這款導彈采用分導式多彈頭設計,可攜帶多枚獨立制導的滑翔彈頭,理論上能規(guī)避現(xiàn)有的一切反導系統(tǒng)。俄羅斯社會保持了高度團結(jié),普京在講話中強調(diào)整個俄羅斯當前在進行的是一場正義之戰(zhàn),保衛(wèi)新地區(qū)民眾與俄羅斯在一起的選擇。這種國內(nèi)共識為其強硬外交提供了堅實基礎。
隨著特朗普與普京的“蜜月期”結(jié)束,俄烏沖突正進入一個新階段。雙方都在為持久戰(zhàn)做準備。普京通過“統(tǒng)一日”講話等方式,向國內(nèi)和國際社會展現(xiàn)“戰(zhàn)斗到底”的決心。他在為一場可能持續(xù)到2026年的長期沖突做準備。普京的“統(tǒng)一日”講話不僅是對特朗普的回應,更是對世界格局的判斷。美國炫耀的“戰(zhàn)斧”導彈和核潛艇,在俄羅斯看來不過是紙老虎。