10月18日,物理學(xué)家、諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)獲得者、中國科學(xué)院院士楊振寧逝世。楊振寧的友人王征在接受采訪時(shí)提到,楊振寧的一生是科學(xué)智慧與人文精神交相輝映的史詩,極少有遺憾。但他還是有一個(gè)遺憾,那就是沒能第二次獲得諾貝爾獎(jiǎng)。如果再次獲獎(jiǎng),將是以中國公民的身份獲得。2021年,諾貝爾獎(jiǎng)委員會(huì)專門向他索要了楊-米爾斯理論的資料,可以說距離第二次獲獎(jiǎng)已經(jīng)很近了,但最終未能如愿。
王征認(rèn)為,楊振寧在物理學(xué)上的成就遠(yuǎn)不止于為他贏得1957年諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)的“宇稱不守恒”發(fā)現(xiàn)。真正奠定其科學(xué)史地位并持續(xù)產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響的是他與羅伯特·米爾斯于1954年共同提出的楊-米爾斯理論。這一理論無疑具有獲得諾獎(jiǎng)的資格。有一次,王征曾問楊振寧是否可以第二次獲得諾貝爾獎(jiǎng),楊振寧淡然回答說沒有這個(gè)規(guī)定,只是他們還沒給他。這體現(xiàn)了楊振寧的自信、低調(diào)與豁達(dá)。
事實(shí)上,歷史上確實(shí)有多位科學(xué)家獲得過兩次諾貝爾獎(jiǎng),例如居里夫人、美國物理學(xué)家巴丁、美國化學(xué)家鮑林和英國生物化學(xué)家桑格。2021年,諾貝爾獎(jiǎng)委員會(huì)向楊振寧索要了楊-米爾斯理論的資料,朋友之間聽聞這一消息都非常激動(dòng),期待他再次獲獎(jiǎng)。然而,當(dāng)年的諾貝爾物理獎(jiǎng)?lì)C布后并沒有他的名字,之后幾年也沒有。雖然錯(cuò)過了機(jī)會(huì),但楊振寧依然保持著淡泊的心態(tài)。楊-米爾斯理論因其基礎(chǔ)性和開創(chuàng)性一直被學(xué)界認(rèn)為具備再次榮獲諾貝爾獎(jiǎng)的潛力。楊振寧常以“寧拙毋巧,寧樸毋華”自勉,這種腳踏實(shí)地、追求本質(zhì)的治學(xué)精神正是他取得卓越成就的驅(qū)動(dòng)力。他曾表示,自己一生最重要的貢獻(xiàn)之一是通過科學(xué)成就幫助改變了中國人覺得不如人的心理。