18年前的今天，我國首顆探月衛(wèi)星嫦娥一號奔赴月球，實現(xiàn)了中國探月“零”的突破。2007年11月5日，嫦娥一號成功環(huán)繞月球，“嫦娥奔月”的美麗傳說終于成為生動的現(xiàn)實。衛(wèi)星第一次成功近月制動時，在北京航天飛行指揮控制中心，每個人都從座位上站起來，歡呼和擁抱。探月工程首任首席科學家歐陽自遠和總設(shè)計師孫家棟緊緊地抱在一起，淚水濕潤了兩位古稀老人的眼眶。“繞起來了，繞起來了”，歐陽自遠淚流滿面地說出這八個字。孫家棟則走到一個僻靜的角落，悄悄地轉(zhuǎn)過身偷偷擦眼淚。之前不論多么艱難的時刻，身邊人都沒見他哭。這一掬淚水飽含了多少感慨和幸福。

這是繼人造地球衛(wèi)星、載人航天飛行取得成功后，我國航天發(fā)展史上的第三個里程碑。為了這一天，多少人竭盡了全力。2004年中國啟動探月工程，只用了3年時間，第一次發(fā)射探月衛(wèi)星就獲得成功，讓中國成為世界上少數(shù)幾個能獨立開展月球探測活動的國家之一。但外人難以知曉在探月科研的背后藏著怎樣的艱辛。1957年前蘇聯(lián)發(fā)射第一顆人造地球衛(wèi)星，給了歐陽自遠極大震撼和啟發(fā)。受此激勵，歐陽自遠從1958年起開始了關(guān)于探月的研究工作。他說：“人類會逐步離開地球去探索外面更廣闊的世界，我堅信中國一定會走進空間時代?！睆?958年到1993年，歐陽自遠帶領(lǐng)團隊花了35年的時間構(gòu)建和充實了探月的科學隊伍，具備了探月的能力。

孫家棟在擔任探月工程總設(shè)計師之前，在中國航天領(lǐng)域可謂功勛卓著。第一顆人造衛(wèi)星、第一顆返回式遙感衛(wèi)星等都與他有關(guān)。當75歲的孫家棟擔起總設(shè)計師的重任時，很多人不理解早已功成名就的他為什么還要接受這項充滿風險的工作。孫家棟的回答是：“國家需要，我就去做?！?007年是探月工程最關(guān)鍵的一年，孫家棟一年跑爛了四五雙布鞋，從進入發(fā)射準備狀態(tài)開始就天天坐鎮(zhèn)在航天指揮中心。有次為了看清楚發(fā)動機，年近80的他不顧腰疼，直接趴在了地上鉆下去看。

1990年中國成功發(fā)射長征二號捆綁式運載火箭后，時任航空航天部總工程師的欒恩杰第一次萌生了探月的想法。探月工程啟動后，他被任命為工程總指揮，這一年他64歲。隊伍是全新的，每一個細節(jié)都要重新學習。欒恩杰帶領(lǐng)團隊“摸石頭過河”，開展了將近30次各類大型試驗，“連軸轉(zhuǎn)”成了常態(tài)。最終，當衛(wèi)星成功繞月，事先準備的故障模式預(yù)案一個也沒用上。

還有葉培建，探月工程立項時他已年近60歲，被任命為“嫦娥一號”衛(wèi)星總設(shè)計師兼總指揮。面對技術(shù)封鎖，他帶領(lǐng)平均年齡不到30歲的科研團隊從零開始，夜以繼日攻克了多項核心技術(shù)難題?！拔覀兙褪强亢教炀瘛Ｆ?！”各領(lǐng)域科學家們組建了一個近萬人的工作團隊，在3年的時間里竭盡全力，成就了中國航天事業(yè)的壯麗之夢。

中國精準完成了“繞、落、回”計劃。2007年的嫦娥一號和2010年的嫦娥二號實現(xiàn)繞月探測，獲取了大量科學數(shù)據(jù)。2013年嫦娥三號實現(xiàn)月球正面軟著陸，并開展巡視探測。首輛月球車玉兔號在月球上堅守972天，出色完成了多項任務(wù)。2019年1月3日，嫦娥四號實現(xiàn)人類探測器首次登陸月球背面，搭載的玉兔二號成為人類歷史上首個在月背留下足跡的月球車。2020年嫦娥五號成功發(fā)射，在經(jīng)歷了23天的太空探險之后，攜帶1731克月球樣品返回。至此，中國探月工程“繞、落、回”三步走規(guī)劃完美收官。2024年嫦娥六號攜帶1935.3克月球背面樣品返回地球，完成世界首次月球背面采樣返回之旅。目前，我國探月工程四期正在實施。明年，嫦娥七號將出發(fā)前往月球南極尋找水冰存在的證據(jù)。嫦娥八號計劃于2029年前后發(fā)射，與嫦娥七號共同開展科學探測和資源開發(fā)利用驗證試驗，為國際月球科研站建設(shè)奠定基礎(chǔ)。

我們?yōu)槭裁匆獔?zhí)著地探月？不僅因為中國人千年以來對月亮的好奇和崇拜，還因為月球上豐富的資源能夠支撐人類未來的發(fā)展。更重要的是，月球是探索宇宙的熱點和窗口，而空間探索是科學技術(shù)最高水平的體現(xiàn)，又能促進科學技術(shù)向著新的更高的目標進發(fā)。從被贈予1克月球樣品到自己帶回7斤多月球“土特產(chǎn)”，從探測器繞月飛行到未來月球上將會出現(xiàn)中國人的身影，我們對月球的探索每一步都走得無比踏實。這離不開科研工作者的堅守與付出，也離不開一個強大國家的支撐。我們還要繼續(xù)前進，我們正在一往無前。