美國(guó)“福特”級(jí)核動(dòng)力航母首艦“福特”號(hào)服役多年，仍面臨電磁彈射器性能不可靠的問(wèn)題。美國(guó)總統(tǒng)特朗普對(duì)此失去耐心，于10月28日在駐日美軍“華盛頓”號(hào)航母上宣布，將簽署總統(tǒng)行政令，要求美國(guó)航母改回蒸汽彈射器。這一決定立即引起廣泛爭(zhēng)議。

在向駐日美國(guó)海軍人員發(fā)表講話時(shí)，特朗普表達(dá)了對(duì)“福特”級(jí)航母采用的電磁彈射器和彈藥升降機(jī)系統(tǒng)的不滿。他在演講中提問(wèn)：“電磁彈射和蒸汽彈射哪個(gè)更好？”當(dāng)提到“蒸汽”時(shí)，許多人爆發(fā)出歡呼聲。特朗普表示，蒸汽彈射器已經(jīng)使用了50年，運(yùn)轉(zhuǎn)良好，而電磁系統(tǒng)一旦出現(xiàn)問(wèn)題，維修復(fù)雜且成本高昂。

目前，美國(guó)海軍現(xiàn)役10艘“尼米茲”級(jí)航母都采用傳統(tǒng)的蒸汽彈射器和液壓驅(qū)動(dòng)的彈藥升降機(jī)，而最新的“福特”級(jí)航母改用電磁彈射器和電機(jī)驅(qū)動(dòng)的彈藥升降機(jī)。盡管這些新技術(shù)理論上效率更高，但由于性能不可靠嚴(yán)重影響了實(shí)際運(yùn)作效率。

特朗普此前多次批評(píng)“福特”級(jí)航母的電磁彈射器和升降機(jī)問(wèn)題，甚至威脅要下令放棄這些功能。2017年，他批評(píng)這些系統(tǒng)過(guò)于復(fù)雜且成本高昂。2019年視察兩棲攻擊艦“黃蜂”號(hào)時(shí)，再次指出電磁彈射器的不可靠導(dǎo)致“福特”號(hào)建造延誤和成本超支。

“福特”號(hào)的電磁彈射器在服役前就暴露出問(wèn)題。截至2018年9月，進(jìn)行了747次彈射試驗(yàn)，出現(xiàn)10次嚴(yán)重故障，遠(yuǎn)超標(biāo)準(zhǔn)。同樣，電磁攔阻系統(tǒng)在763次著艦降落測(cè)試中也出現(xiàn)了10次操作失敗。這些問(wèn)題至今未徹底解決，導(dǎo)致“福特”號(hào)無(wú)法安全地彈射和降落新型F-35C隱形艦載戰(zhàn)斗機(jī)。

“福特”號(hào)的彈藥升降機(jī)是另一個(gè)問(wèn)題。服役時(shí)，配備的11部先進(jìn)彈藥升降機(jī)中只有兩部能夠投入使用。盡管新型彈藥升降機(jī)移動(dòng)速度更快，但可靠性問(wèn)題遲遲未能解決，限制了航母艦載機(jī)的出動(dòng)架次并增加了事故風(fēng)險(xiǎn)。

“福特”號(hào)的問(wèn)題主要源于美國(guó)海軍和造船企業(yè)過(guò)于樂(lè)觀，在該航母上同時(shí)運(yùn)用了太多不成熟的技術(shù)，并采用所謂“并發(fā)”技術(shù)路線。五角大樓作戰(zhàn)測(cè)試評(píng)估辦公室發(fā)布的最新年度報(bào)告顯示，盡管硬件和軟件都進(jìn)行了升級(jí)，但彈射器的可靠性與前幾年相比并沒(méi)有明顯改善。

盡管“福特”號(hào)存在諸多技術(shù)不足，但幾乎所有美國(guó)媒體都認(rèn)為，特朗普想要讓美國(guó)航母重回蒸汽彈射時(shí)代可能性很低。自從最后一艘“尼米茲”級(jí)航母“布什”號(hào)在2008年服役以來(lái)，美國(guó)的蒸汽彈射器生產(chǎn)線已經(jīng)停產(chǎn)，重啟生產(chǎn)線和招募相關(guān)工人需要額外耗費(fèi)大量資金。此外，新航母需要重新設(shè)計(jì)，這將花費(fèi)數(shù)十億美元。而且，“福特”級(jí)預(yù)留了定向能武器等未來(lái)作戰(zhàn)裝備的改裝空間，直接套用“尼米茲”級(jí)設(shè)計(jì)方案行不通。

近年來(lái)，美國(guó)海軍航母艦隊(duì)承受巨大壓力，被迫讓老化的“尼米茲”級(jí)航母繼續(xù)服役?！案Ｌ亍奔?jí)航母的建造和服役計(jì)劃已經(jīng)多次推遲，任何重大改動(dòng)都會(huì)影響美國(guó)海軍替換“尼米茲”級(jí)航母的計(jì)劃。