2017年5月8日,山東濟(jì)南,一場(chǎng)特殊的“告別”儀式在銀豐生命科學(xué)研究院悄然進(jìn)行。展文蓮,這位年僅49歲的女性,在因肺癌去世后并未被火化,而是被迅速轉(zhuǎn)移至低溫實(shí)驗(yàn)室,經(jīng)過(guò)灌流、降溫等復(fù)雜程序,最終被封存在一個(gè)高約兩米的圓柱形液氮罐中,全身維持在-196℃的超低溫狀態(tài)。
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她,成為中國(guó)本土首例實(shí)施人體冷凍的志愿者。這項(xiàng)技術(shù),正式名稱為“人體低溫保存”,其理論基礎(chǔ)是:在細(xì)胞代謝幾乎完全停止的狀態(tài)下,人體組織得以長(zhǎng)期保存,待未來(lái)醫(yī)學(xué)技術(shù)足以治愈當(dāng)前不治之癥時(shí),再進(jìn)行解凍、修復(fù)與復(fù)蘇。展文蓮的決定,源于絕望中的希望。2015年,她被確診為肺癌晚期,常規(guī)治療已無(wú)意義。在生命的最后階段,丈夫桂軍民偶然了解到人體冷凍技術(shù)。盡管當(dāng)時(shí)國(guó)內(nèi)尚無(wú)成功案例,全球300多名冷凍者也無(wú)一復(fù)活,夫妻二人仍決定“賭一把”。他們相信,只要身體完整,未來(lái)就有重逢的可能。
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這場(chǎng)“冷凍”由山東銀豐生命科學(xué)研究院執(zhí)行,得到了山東省醫(yī)學(xué)倫理學(xué)研究中心的倫理審查支持。整個(gè)過(guò)程耗時(shí)數(shù)小時(shí),耗資近百萬(wàn)元,主要由桂軍民承擔(dān),部分費(fèi)用由銀豐生命科學(xué)公益基金會(huì)資助。冷凍合同初始期限為30年,到期后可評(píng)估續(xù)簽。
一場(chǎng)跨越時(shí)空的愛(ài)情,正在被時(shí)間悄然改寫。8年過(guò)去,展文蓮的身體依舊被妥善保存在濟(jì)南的實(shí)驗(yàn)室中,每半個(gè)月需補(bǔ)充約40升液氮,每日維護(hù)費(fèi)用不菲。桂軍民堅(jiān)持每月探望,坐在罐體前播放她生前最愛(ài)的歌曲,講述家中的變化,甚至為她“更新”世界大事,希望她醒來(lái)后不會(huì)太陌生。
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然而,現(xiàn)實(shí)的殘酷并未因這份執(zhí)著而退讓。桂軍民年近七旬,身體每況愈下,曾兩次接受心臟手術(shù)。孤獨(dú)與衰老的雙重壓力下,他在親友勸說(shuō)下結(jié)識(shí)了一位女性伴侶。這位女性比他小十余歲,理解并尊重他對(duì)展文蓮的感情,甚至支持他繼續(xù)履行冷凍協(xié)議。“她永遠(yuǎn)無(wú)法取代展文蓮?!惫疖娒裨诓稍L中坦言,“但人活著,總需要陪伴?!彼⑽磁c新伴侶結(jié)婚,家中仍保留著展文蓮的衣物、化妝品和照片。每年她的生日,他都會(huì)買一束百合花,放在她的遺像前。
更令人唏噓的是,他對(duì)“復(fù)活”的信念,似乎也在時(shí)間中悄然松動(dòng)。他曾堅(jiān)定表示:“我死后也要冷凍,和她一起醒來(lái)。”如今,他更多說(shuō)的是:“如果30年到了,技術(shù)還不成熟,我會(huì)選擇繼續(xù)保存,直到有希望為止?!薄@不再是對(duì)重逢的確信,而更像是一種對(duì)承諾的堅(jiān)守。
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目前,全球已有超過(guò)300人接受冷凍保存,美國(guó)、俄羅斯等地已有數(shù)十年實(shí)踐,但尚無(wú)一例成功復(fù)蘇??茖W(xué)界普遍認(rèn)為,當(dāng)前技術(shù)只能“保存”身體,尚無(wú)法解決細(xì)胞解凍后的損傷修復(fù)、大腦記憶恢復(fù)等核心難題。銀豐研究院表示,冷凍技術(shù)是“生命延續(xù)的探索性嘗試”,并非醫(yī)學(xué)治療,也不承諾復(fù)活。其價(jià)值在于為未來(lái)醫(yī)學(xué)提供研究樣本,推動(dòng)低溫生物學(xué)、神經(jīng)科學(xué)等領(lǐng)域發(fā)展。目前,該院已保存包括展文蓮在內(nèi)的多名志愿者,最小者僅13歲。
盡管爭(zhēng)議不斷——有人質(zhì)疑其科學(xué)依據(jù),有人擔(dān)憂倫理風(fēng)險(xiǎn),如“冷凍人是否算死亡”“家屬情感綁架”等——但桂軍民的故事,讓更多人開(kāi)始思考:當(dāng)科技介入生死,我們?cè)撊绾味x愛(ài)與告別?