移植后,研究團(tuán)隊(duì)還分析了接受者的血液,以摸清免疫系統(tǒng)在分子水平上的反應(yīng)。結(jié)果顯示,豬腎臟與排斥反應(yīng)相關(guān)的基因如CXCL9、CXCL10和CXCL11的表達(dá)增加了,而當(dāng)排斥反應(yīng)停止后,這些基因的表達(dá)便減少了。第33天觀察到了巨噬細(xì)胞和自然殺傷細(xì)胞(一種T細(xì)胞)的水平顯著升高,它們屬于先天免疫系統(tǒng)的重要組成部分。這表明T細(xì)胞在排斥反應(yīng)中的作用比先前認(rèn)為的更重要。對接受者的血液進(jìn)行分析,將有助于臨床醫(yī)生早期識(shí)別并抑制排斥反應(yīng)。
目前多數(shù)移植用豬器官來自至少經(jīng)過10次基因改造的供體豬,以降低排斥風(fēng)險(xiǎn)。但Montgomery強(qiáng)調(diào),只要移除GGATI基因就足以防止發(fā)生器官排斥。目前,科學(xué)家能夠培育出這種經(jīng)過改造的豬,而多次改造的豬則需要通過克隆技術(shù)培育。然而,經(jīng)最少基因編輯的豬器官的有效性仍需在腦死亡和活人身上進(jìn)一步驗(yàn)證。其團(tuán)隊(duì)正與United Therapeutics公司開展臨床試驗(yàn)。此前,他們曾將這樣編輯的一枚豬腎移植到一個(gè)活人體內(nèi),但因后者患有心力衰竭,移植在兩個(gè)月內(nèi)失敗。