日本政府決定為應(yīng)對(duì)中國(guó)公務(wù)船活動(dòng)頻繁的情況，增加采購(gòu)5架美制“海上衛(wèi)士”大型無(wú)人機(jī)，預(yù)計(jì)到2030年形成10架的規(guī)模。目前，海上保安廳已擁有3架該型無(wú)人機(jī)，并計(jì)劃在本年度內(nèi)再增加2架。根據(jù)最新規(guī)劃，未來(lái)海上保安廳“海上衛(wèi)士”無(wú)人機(jī)的數(shù)量將翻倍。日本國(guó)土交通相金子恭之與財(cái)務(wù)相片山皋月已在預(yù)算磋商中就此達(dá)成一致。首相高市早苗表示將致力于改善海上保安官的工作環(huán)境，包括完善互聯(lián)網(wǎng)設(shè)施和改善宿舍條件。

“海上衛(wèi)士”MQ-9B無(wú)人機(jī)由美國(guó)通用原子航空系統(tǒng)公司研制，長(zhǎng)11米，翼展24米，高4米，最大飛行高度約為1.2萬(wàn)米，造價(jià)約120億日元（約合8000萬(wàn)美元）。這種無(wú)人機(jī)可連續(xù)飛行24小時(shí)或更長(zhǎng)時(shí)間，配備有兩部多模式海上搜索雷達(dá)與光學(xué)/紅外傳感器系統(tǒng)，能實(shí)時(shí)探測(cè)和識(shí)別數(shù)千平方海里范圍內(nèi)的水面艦艇，并自動(dòng)跟蹤選定目標(biāo)。

早在2016年，日本海上保安廳就以應(yīng)對(duì)中國(guó)漁船和公務(wù)船在日本周邊海域的活動(dòng)為由，認(rèn)為僅靠有人駕駛飛機(jī)和巡邏艦艇難以有效監(jiān)控如此廣闊的區(qū)域，需要引入長(zhǎng)航時(shí)無(wú)人機(jī)進(jìn)行持續(xù)監(jiān)控。2020年，海上保安廳對(duì)“海上衛(wèi)士”無(wú)人機(jī)進(jìn)行了作戰(zhàn)測(cè)試，共進(jìn)行了13次飛行測(cè)試，總飛行時(shí)長(zhǎng)147小時(shí)。測(cè)試結(jié)果證實(shí)，該無(wú)人機(jī)具備遠(yuǎn)航程、晝夜作戰(zhàn)能力以及與有人駕駛飛機(jī)相同或更優(yōu)的監(jiān)視能力，還能通過(guò)衛(wèi)星通信進(jìn)行精密控制，具備可靠的抗干擾控制系統(tǒng)，并能自動(dòng)避免與其他飛機(jī)相撞。

2022年，日本海上保安廳正式引進(jìn)“海上衛(wèi)士”無(wú)人機(jī)。目前3架該型無(wú)人機(jī)駐扎在北九州機(jī)場(chǎng)，主要對(duì)東海等方向的?？沼蜻M(jìn)行監(jiān)控。但今年11月，一架“海上衛(wèi)士”無(wú)人機(jī)在北九州機(jī)場(chǎng)著陸時(shí)發(fā)生事故，螺旋槳等部位接觸跑道導(dǎo)致嚴(yán)重受損。日本運(yùn)輸安全委員會(huì)正對(duì)此進(jìn)行調(diào)查，所有3架無(wú)人機(jī)都被停飛。

除了海上保安廳之外，日本海上自衛(wèi)隊(duì)也計(jì)劃在2032年之前采購(gòu)多達(dá)23架“海上衛(wèi)士”無(wú)人機(jī)。首架該型無(wú)人機(jī)計(jì)劃于2028年投入使用，但具體部署地點(diǎn)尚未確定。與海上保安廳不同，海上自衛(wèi)隊(duì)主要利用這款無(wú)人機(jī)收集外國(guó)軍艦在海上和水下活動(dòng)的情報(bào)。由于中國(guó)海軍艦艇在沖繩附近海域活動(dòng)頻繁，該無(wú)人機(jī)未來(lái)有可能部署在沖繩周邊。

此外，美國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的MQ-9無(wú)人機(jī)已于今年8月永久性部署到?jīng)_繩嘉手納基地，這些無(wú)人機(jī)主要在日本“西南諸島”附近進(jìn)行情報(bào)、監(jiān)視和偵察活動(dòng)。當(dāng)前日本引進(jìn)的偵察版“海上衛(wèi)士”無(wú)人機(jī)暫時(shí)沒(méi)有配備攻擊型武器，而美軍自用MQ-9系列無(wú)人機(jī)屬于典型的察打一體無(wú)人機(jī)，在執(zhí)行偵察任務(wù)的同時(shí)，還可以掛載多種武器執(zhí)行攻擊任務(wù)。升級(jí)版“海上衛(wèi)士”無(wú)人機(jī)除了強(qiáng)化海上情報(bào)收集、偵察和監(jiān)測(cè)能力之外，還可以搭載聲吶投放吊艙，執(zhí)行反潛巡邏、搜索救援及視距外目標(biāo)標(biāo)定等任務(wù)。由于這些美軍無(wú)人機(jī)與日本海上保安廳、海上自衛(wèi)隊(duì)使用的無(wú)人機(jī)型號(hào)相同，意味著美日下一步將強(qiáng)化無(wú)人機(jī)的協(xié)同能力。