“沒有路就沒有游客,也就沒有收入,壓力一下子上來了?!蹦嵌螘r間,馮元勇靠著退休金勉力維持。有一次他在路邊遇到一名保安,對方說有游客找不到動物園,一直四處打聽。這番話點醒了馮元勇。
“動物園還是有市場的!”當(dāng)天,馮元勇就制作了一塊木牌當(dāng)作路標(biāo)指向山坡,第二天掙了40元。他帶上鋤頭和鐮刀,花了兩天時間,在林子里探出一條路線。經(jīng)過一個星期的努力,馮元勇在既定路線上搭起100多級臺階,修出了一條小山路,為后來動物園走紅埋下伏筆。
一個人既是園長,又當(dāng)售票員、講解員、飼養(yǎng)員,歷經(jīng)風(fēng)雨,默默守護著這座動物園。馮元勇調(diào)侃自己退而不休,甚至比退休前還忙。
“哪怕自己餓著,也要把動物喂好養(yǎng)好?!瘪T元勇說。建園至今,凱里動物園生活著20多種動物,其中國家一級保護動物有3種。把這些動物照顧好對他而言是個不小的挑戰(zhàn)。起初,馮元勇沒有經(jīng)驗,只能照著墻上貼的小紙條喂食,但他花了不少精力才逐漸掌握喂養(yǎng)量。
有段時間動物園入不敷出,出現(xiàn)資金短缺,馮元勇竟扛起鋤頭開荒種地?!坝行┬游锵矚g吃黃瓜、茄子、紅薯和牧草,我就學(xué)著種,它們吃著也健康,現(xiàn)在差不多種了兩畝地?!瘪T元勇說,對于那些肉食性動物,用來買肉的錢一分也不能省。
2025年10月,馮元勇飼養(yǎng)動物的視頻被傳到網(wǎng)上,引發(fā)熱議。不少網(wǎng)友直呼:“小動物被寵上天了!”隨后,參觀的游客越來越多,園區(qū)的人氣旺了起來。馮元勇備好玉米、花生、瓜子和小餅干,只要游客想跟動物互動,他便免費裝一盆。
一天下午,馮元勇發(fā)現(xiàn)不少動物的肚皮圓鼓鼓,食物還剩不少,這才意識到隨著游客的增多,喂養(yǎng)量越來越大,動物們難以招架。于是他開始限量,先到先得,不給動物們造成負擔(dān)。