美國新一屆政府上臺后,“斬殺線”被進(jìn)一步強(qiáng)化。聯(lián)邦政府在預(yù)算與社會政策設(shè)計上遵循“減少依賴、激勵勞動”原則,一方面加大對公共福利項目的審核力度,另一方面試圖通過調(diào)整積分獲取規(guī)則等方式“減輕財政負(fù)擔(dān)”。此外,本屆美國政府還提出壓縮非國防支出,維持或削減住房、兒童照護(hù)與營養(yǎng)補(bǔ)助等社會服務(wù)項目開支,使得這些福利在資格判斷上更加嚴(yán)格,實際支出進(jìn)一步收窄。這些調(diào)整不僅嚴(yán)重削弱了政府的公共風(fēng)險分擔(dān)職能,增加了各項基本保障斷裂風(fēng)險,還使得勉力求生的中低收入家庭更易遭到社會安全網(wǎng)的制度性“擠出”。
某種意義上說,美國“斬殺線”比聯(lián)邦貧困線更為殘酷,因為它使個體在尚未赤貧之時便被判定為“風(fēng)險抵御能力不足”,并在美國社會所謂道義與政策層面同時失去被保護(hù)的正當(dāng)性。這種邏輯根植于資本主義的價值秩序,即在制度層面假定市場競爭結(jié)果正當(dāng)合理,將社會資源分配與個人競爭力緊密捆綁,把生存能力、就業(yè)能力甚至健康狀況均納入資本評價體系。該邏輯還呈現(xiàn)出社會達(dá)爾文主義色彩,包括將不平等美化為“生存競爭”,將健康危機(jī)、由經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)變化引發(fā)的就業(yè)沖擊等社會議題,異化為個人努力不足、能力缺失或道德逾矩的直接后果。在這套體系下,所謂“社會保障制度”的真實含義并非兜底,而是通過收入、就業(yè)、福利等領(lǐng)域的層層篩選,將社會成員按照能力、價值實施分配或淘汰。其最終結(jié)果是,個體只能在反復(fù)的風(fēng)險暴露中被迫為制度的不連續(xù)與結(jié)構(gòu)的不公平埋單。